19 октября 1811 года по старому стилю, 215 лет назад, состоялось торжественное открытие легендарного учебного заведения для дворянского "юношества, особенно предназначенного к важным частям службы государственной".
Лицей был основан по указу императора Александра I, а его программа была ориентирована на подготовку государственных чинов высших рангов. Лицей прославлен двумя русскими гениями - Александром Пушкиным и Михаилом Салтыковым-Щедриным, а также целой плеядой выдающихся людей - декабристом Вильгельмом Кюхельбекером, поэтом Антоном Дельвигом, канцлером Российской империи Александром Горчаковым.
Само название "лицей" ему дал государственный секретарь Российской империи Михаил Сперанский, который работал над планами преобразования российского государства. Он полагал, что выпускники Лицея должны были обладать широтой знаний, умением мыслить, любить Россию и трудиться для ее блага.
Любопытен факт, что в "Постановлении о Лицее" (1810), подписанном Александром I, это учебное заведение приравнивается "в правах и преимуществах" к российским университетам.
Этот документ также строго регламентировал требования к поступающим: воспитанники должны были показать свои знания при поступлении, обладать высокой нравственностью и быть здоровы физически. Возраст поступающих колебался от 10 до 12 лет, кроме того, ученикам необходимо было предоставить свидетельство о своем дворянстве.
В основу обучения был положен принцип "…не затемнять ум детей пространными изъяснениями, но возбуждать собственное его действие". Царскосельский лицей был закрытым учебным заведением, его воспитанники находились на полном пансионе, выезд за пределы Лицея во время учебного года запрещался. Все лицеисты подчинялись строгому распорядку дня, за которым наблюдали директор, штатные надзиратели и преподаватели.
Под нужды Лицея был отдан дворцовый флигель Екатерининского дворца в Царском Селе (город Пушкин). На торжественном открытии нового учебного заведения присутствовали император с семьей, высшие сановники и культурные деятели. А подробное описание церемонии дал ее участник, будущий декабрист Иван Пущин.
"…Лицей и был так устроен, что по возможности были соединены все удобства домашнего быта с требованиями общественного учебного заведения", - писал он позже.