Особо они обратили внимание на формы уступов и хребтов, которые являются следами надвигов. Когда остывающие недра уменьшаются в объеме, кора трескается, и один ее участок надвигается на другой. Причина сжатия нашего спутника очевидна - он постепенно остывает и теряет в габаритах.
Если считать, что Луна сжималась равномерно, то она уменьшалась в размерах примерно на 6-11 см за миллион лет, то есть около 0,1 мкм в год. Заметнее всего это проявляется там, где кора тоньше, а в районах с более толстой корой разломы появляются не так быстро.
По мнению ученых, поскольку недра Луны продолжают остывать и сжиматься, рост существующих разломов и образование новых продолжаются и сегодня.
Работа опубликована в The Planetary Science Journal.