Но поток туристов не растет одинаково везде: на одни направления он обрушивается рекордными волнами, другие остаются в стороне от него. Лучше всего это видно, если сравнить лидеров с теми, кто остался позади. Канкун и Ривьера-Майя, Лос-Кабос, Пуэрто-Вальярта и Мехико остаются лидерами, пока другие места переживают трудные времена. Показателен Акапулько, некогда главный курорт страны. В октябре 2023 года на него обрушился ураган "Отис", повредивший большую часть гостиничного фонда. Восстановление шло долго, и сам курорт много лет до этого терял позиции, уступая новым направлениям и страдая от репутации небезопасного места.
История Акапулько напоминает, что туристический успех не гарантирован вложениями. Туризм - дело тонкое, на его устойчивость влияет сразу несколько факторов, взаимосвязанных друг с другом.
Начать стоит с безопасности, точнее с ее восприятия. Предупреждения перед поездками, новости о насилии в отдельных штатах и инцидентах с туристами влияют на спрос даже тогда, когда ситуация на курорте выглядит безопасной. Мексика велика, и один тревожный заголовок способен ударить по регионам, расположенным за сотни километров от места события. Но если репутацию можно со временем восстановить, то с природой так не получится.
Побережье Карибского моря в последние годы сталкивается с массовым нашествием бурых водорослей, которые портят пляжи, отпугивают гостей и требуют постоянных расходов на уборку. Экологическая уязвимость Юкатана усугубляется его геологией: известняковая почва пропускает воду, и стоки с курортов быстро попадают в подземные реки. Чем больше туристов, тем выше загрязнение.
Есть у мексиканского туризма и структурная слабость: он держится на одном главном покупателе. Основная часть иностранных гостей приезжает из США и Канады, поэтому любое колебание на этом рынке, будь то дорогие билеты, замедление экономики или смена моды, быстро отражается на курортах. Когда мексиканский песо крепнет, поездка дорожает, и конкуренты в Карибском бассейне - от Доминиканской Республики до Коста-Рики, получают шанс переманить иностранного гостя. Когда песо слабеет, туристический спрос растет, но дорожают импортное оборудование и продукты для отелей.
Однако самый чувствительный вопрос в этой теме касается не прибыли, а повседневной жизни тех, кто живет рядом с курортом. Первое, на что жалуются жители туристических городов, это вода. Отели и новые жилые комплексы потребляют ее много, а в соседних жилых кварталах перебои с водоснабжением остаются обычным делом. Но нехватка воды лишь часть проблемы: стоит вопрос о том, где вообще жить местным. Рост краткосрочной аренды выводит квартиры с рынка долгосрочной аренды, цены растут, и работники сферы услуг, на которых держится курорт, вынуждены селиться все дальше от места работы. Горничные, официанты и охранники часто живут в бедных районах за пределами курортной зоны и тратят на дорогу к месту работы много времени.
Туристический сезон в Мексике можно представить как большой ужин, где еду заказывают одни, а платят другие. Гости получают солнце, пляж и ощущение праздника. Отели получают выручку. А счет за все остальное достается местным жителям: нехватка воды и дорогая аренда, которая выталкивает жителей из курортных городов. Рекордные цифры в сфере туризма говорят о размере праздника, но молчат о том, кто за него заплатил.