Первое, что надо помнить, считает он, - это масштаб преступлений немцев в Собиборе. Концлагерь был частью нацистской операции "Рейнхард", направленной на уничтожение европейского еврейства, здесь были убиты не менее 167 тысяч человек. Это были евреи из Польши, Советского Союза, Нидерландов, Франции. Уничтожались люди и навсегда перечеркивались их судьбы.
Восстание в лагере стало одним из самых сильных примеров сопротивления в истории нацистских лагерей смерти. Оно было организовано в условиях полного и жесткого подавления человеческой воли и частого физического уничтожения заключенных. Вооружившись, восставшие смогли уничтожить 11 эсэсовцев. Из лагеря вырвалось около 300 человек.
Ключевой фигурой восстания, его руководителем стал советский офицер Александр Печерский. Оказавшись в плену, он не смирился со своей участью и сумел объединить людей для борьбы с фашистами. Печерский, несомненно, был сильной личностью. По мнению Аристова, он являет собой пример сопротивления даже там, где для него вроде бы не остается никакой возможности.
Победа над нацизмом ковалась и в великих фронтовых сражениях, и в таких вот мужественных поступках людей, перед лицом смерти отказавшихся подчиняться палачам.
Восстание в Собиборе - это пример невероятной силы человеческого духа, уверен историк. Стремясь сохранять подлинную память о войне, мы должны рассказывать не только о преступлениях нацизма, но и о людях, которые смогли ему противостоять. Имена людей задают нашей памяти о войне полноту.
Собибор был лагерем смерти на территории Польши, действующим с 15 мая 1942 года по 15 октября 1943 года. В нем было убито около 250 тысяч евреев.
14 октября 1943 года в Собиборе произошло восстание, его возглавил советский офицер Александр Печерский.
По плану Печерского, заключенные должны были тайно, поодиночке ликвидировать эсэсовский персонал лагеря, и, завладев оружием на складе, перебить охрану. Восставшие смогли убить 11 или 12 эсэсовцев и несколько охранников-украинцев. После этого, смяв охрану, прорывались из лагеря через минные поля и уходили в лес.
Из 420 восставших около 80 погибли при побеге. Остальным удалось бежать. 170 человек были пойманы и расстреляны во время облав полиции и охраны лагеря. Около 90 человек были выданы немцам местным населением или убиты коллаборационистами. До прихода советских войск выжили, по разным данным, 47 или 53 участника восстания. Александр Печерский был среди них. Он привел восемь человек из числа бывших советских военнопленных в Беларусь, где они вступили в партизанские отряды. Печерский попал в штурмовой стрелковый батальон - вариант штрафбата. Но командир батальона был так потрясен рассказом офицера о Собиборе, что разрешил ему поехать в столицу, в "Комиссию по расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их пособников".
Писатели Павел Антокольский и Вениамин Каверин, выслушавшие его, написали очерк "Восстание в Собиборе". Александр Печерский жил в Ростове-на-Дону, переписывался с участниками восстания, журналистами, историками. Умер в 1990 году. В 2016 году указом президента России Владимира Путина был посмертно награжден орденом Мужества. Награду получила его внучка.