Запрет вступил в силу 17 февраля. Тогда HAC утверждал, что онлайн-контент разжигает конфликты и углубляет раскол в обществе. Решение стало шоком для центральноафриканской страны с населением около 2,5 миллиона человек, где социальные сети особенно популярны среди молодежи как для общения, так и для бизнеса. Многие пользователи после введения ограничений стали применять VPN, чтобы продолжать пользоваться онлайн-площадками.
Запрет был введен в период, когда президент Брис Олиги Нгема столкнулся с волной социальных протестов менее чем через год после своего избрания. Учителя и госслужащие проводили забастовки, ссылаясь на низкую оплату труда и плохие условия работы. Оппозиция назвала приостановку работы соцсетей злоупотреблением властью.
Напомним, Нгема победил на прошлогодних выборах, набрав более 90% голосов, спустя два года после переворота, который положил конец более чем пятидесятилетнему правлению семьи Бонго. Тогда он обещал провести реформы в небольшой богатой нефтью и древесиной стране, где предыдущие правительства использовали цифровые отключения для контроля над информацией.