Главной задачей проекта стало изучение эпохи, когда после Большого взрыва появились первые источники света, постепенно изменившие физические условия в межгалактическом пространстве. Примерно через 380 тысяч лет после Большого взрыва Вселенная остыла настолько, что электроны начали соединяться с атомными ядрами, образуя атомы водорода и гелия.
Таким образом, модель, получившая название Lumina, позволила объединить процессы, происходившие на разных этапах ранней истории Вселенной.
В расчетах использовалось почти полтриллиона элементов, представляющих темную материю и газ. Для обработки такого количества данных ученые задействовали американский суперкомпьютер Frontier. На пике вычислений одновременно работали более 100 тысяч процессорных ядер и тысячи графических ускорителей.
Разработчики намерены предоставить результаты Lumina научному сообществу для сопоставления с реальными астрономическими наблюдениями. Особый интерес представляют данные космического телескопа "Джеймс Уэбб" и будущих обзоров далеких галактик. Сравнение наблюдений с расчетами позволит уточнить представления о том, как быстро формировались первые звездные системы и какую роль они играли в эволюции ранней Вселенной.
Важно отметить, что Lumina является компьютерной моделью, основанной на современных физических теориях и наблюдательных ограничениях. Она не представляет собой прямую запись событий прошлого, однако позволяет проверять различные сценарии космической эволюции и определять, насколько хорошо они согласуются с астрономическими данными. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.