Заместитель председателя Госкомстата Сергей Колесников в беседе с корреспондентом "РГ" подчеркнул, что летние месяцы обычно не лидируют в инфляционном забеге - в это время хоть чуть-чуть, но все-таки дешевеет наша пища. Цены на картошку, свежие овощи и фрукты потому и называют сезонными, что во время их созревания они гораздо ниже, чем зимой и тем более весной. Статистика подтверждает, что из года в год снижение инфляции приходится как раз на июль - сентябрь. В нынешнем году прирост цен в августе стал минусовым - цены не только замедлили рост, но и упали. В общем-то, на какие-то продовольственные товары они снизились. Общее падение цен на продукты питания в августе составило 17,2 процента. На морковку, капусту и свеклу - примерно на 30 процентов, на картошку, яблоки и - как ни странно - на не растущие в наших широтах бананы - на 15-20 процентов.
Вместе с тем чеснок и мед стали дороже, хотя чеснок-то точно растет в России, а меда, если верить пчеловодам, совсем недавно проводившим ярмарку в Москве, стало гораздо больше.
И все-таки морковка и бананы не делают погоды. Август 2003 года отмечен относительно резким падением цен на большинство продовольственных товаров - сразу на 1,4 процента. В итоге, как уверяет Госкомстат, стоимость минимального набора продуктов питания в среднем по России снизилась на 5,6 процента и составила 1053,9 рубля. Разумеется, это очень усредненный показатель, поскольку в разных регионах России цены существенно отличаются, а потому самым дорогим городом оказалась на этот раз чукотская столица Анадырь (минимальный продуктовый набор стоит 2983 руб. 50 коп.), а самыми дешевыми областными городами - Тамбов (865 руб. 90 коп.) и Липецк (824 руб. 90 копеек).
Еще одна составляющая ценового тормоза - коммунальные услуги. И здесь впервые за долгий срок тарифы на них не выросли и остались на уровне июля, как подсчитал Госкомстат. А это уже существенно, если учесть, что за семь предыдущих месяцев они выросли почти на 25 процентов, то есть втрое обгоняли темп общей инфляции (8,3 процента с начала года).
Думается, что есть и еще одно немаловажное обстоятельство, которое, кстати, стало предметом для ожесточенных дискуссий в финансовых кругах страны, - соотношение рубля с мировыми валютами. Так вышло, что рост курса евро по отношению к нашему рублю сделал импортные товары из Европы слишком дорогими для покупателей и это стимулировало спрос на рынке на более дешевую отечественную продукцию. Это привело как к повышенному спросу, так и к отмеченному статистиками падению цен на продовольствие. Да и у промышленных потребительских товаров рост цен значительно замедлился: они стали дороже всего на 0,6 процента.
И вот тут-то у сторонников "слабого" (относительно, конечно) рубля появляются дополнительные аргументы для сдерживания роста его курса. Ведь если не давать рублю "крепнуть" по отношению не только к евро, но и к доллару, то могут и дальше опускаться цены на внутреннем рынке, а у российских экспортеров, чьи товары станут дешевле и конкурентоспособнее, появятся новые возможности выйти на мировой рынок не только с нефтью и газом, но и с промышленными товарами.