Правительство Филиппин дрогнуло и согласилось выполнить требование иракских боевиков. Террористы потребовали, чтобы Манила в течение 72 часов отозвала из Ирака свой воинский контингент. За это они обещали сохранить жизнь 46-летнему гражданину Филиппин, попавшему в плен к боевикам.
Высокопоставленный представитель правительства Филиппин заявил, что войска его страны покинут Ирак в ближайшее время. Видимо, филиппинцы хорошо освоили урок, преподнесенный террористами Южной Корее. В прошлом месяце в Ираке был казнен южнокорейский заложник после того, как Сеул ответил отказом на требование боевиков вывести своих солдат.
Водитель грузовика, филиппинец Анджело де ла Круз был похищен несколько дней назад в районе Эль-Фаллуджи. Телеканал "Аль-Джазира" ранее передал репортаж, в котором был показан стоящий на коленях человек, окруженный тремя вооруженными боевиками в масках. По данным канала, он был похищен некоей "Бригадой ибн-аль-Валид", связанной с "Исламской армией в Ираке".
Террористы угрожали казнить заложника, если Филиппины не выведут свои войска из Ирака в течение 72 часов. Эти часы истекли еще в минувшее воскресенье.
"Срок был продлен на девять дней до 20 июля", - заявил в Багдаде филиппинский дипломат. Остается не известным, было ли это внутренним решением боевиков, или же филиппинские дипломаты, зная о планах своего правительства, уговорили иракцев сохранить жизнь Крузу. Как бы то ни было, но боевики достигли своей цели.
Небольшой филиппинский контингент из 43 солдат и восьми полицейских занимается преимущественно гуманитарными операциями в Ираке. В настоящее время там находятся также гражданские лица, которые работают по контрактам, в том числе в военных лагерях США. Сразу после похищения Круза президент страны Глория Макапагал Арройо дала указание министерству труда полностью остановить обработку документов направляющихся в Ирак рабочих. По данным филиппинских СМИ, почти половина из примерно 1300 работающих в Багдаде филиппинцев уже уволились и ожидают возвращения на родину.