Нет, не все так плохо в нашем хоккейном королевстве - тех же американцев и словаков команда Билялетдинова обыграла. Да и глядя на игру наших звеньев появилась уверенность, что у этой команды есть потенциал. Правда, для того, чтобы его развить, нужно время, которого на подготовку к этому турниру просто не хватило. Но разве нам привыкать ждать успехов от хоккеистов? Больше десяти лет у нас не было громких побед, значит, можно потерпеть еще немного...
Впрочем, не о сборной страны хотелось бы поговорить сегодня. Все чаще в нашей прессе, да и среди хоккейных боссов поднимается вопрос: корректно ли сравнивать наш хоккейный чемпионат с НХЛ? В ответ на это все чаще звучит утвердительное "да". Правда, толком обосновать это утверждение никто так до сих пор и не удосужился.
А вот председатель Федерального агентства по физической культуре, спорту и туризму Вячеслав Фетисов в недавней беседе с корреспондентом "РГ" прямо заметил, что у нас как такового хоккея все еще нет. По мнению спортивного министра, его развитие остановилось, а весь остальной мир идет далеко впереди нас:
- Я читаю и слышу, что у нас популярно мнение: мол, российская Суперлига - вторая после НХЛ. Это неправда. Мы можем конкурировать с ними только по деньгам, а по всему остальному мы на том самом месте, которое занимает первая команда...
Еще Вячеслав Александрович посетовал, что нам не хватает менеджеров. Тех людей, которые могли бы вкладывать свой багаж знаний, потенциал в развитие хоккейной инфраструктуры. Впрочем, он тут же оговорился, что это не значит, что у нас таких людей нет.
Значит, все-таки параллели возможны. Смотрите сами - у нас, как и в Америке, присутствуют забитые до отказа трибуны, к клубам приковано повышенное внимание прессы, престиж хоккейной профессии по-прежнему высок, ну и заработки у игроков вполне конкурентоспособны с уровнем всех, без исключения, европейских чемпионатов. Правда, это в большей степени относится к отдельным российским регионам, где хоккей воспринимают серьезно. Его взяли под свое крыло люди, наделенные государственной властью, крепкие хозяйственники, которые видят перспективы развития спортивной индустрии через отдельно взятый вид спорта, любимый нашим народом. И эти клубы уже не просто являются мощным предвыборным рычагом того или иного политика. Они становятся рентабельными и приносят доход. Более того, если взять антураж, то мы все больше стремимся походить на заокеанскую лигу, так или иначе копируя атрибуты - от обязательных шоу-программ до громких политических решений о "закрытии Суперлиги" для тех команд, которые не соответствуют современным требованиям к клубам элитной лиги. Не секрет, что с нынешнего сезона для того, чтобы стать одним из числа избранных клубов, необходимо выполнить ряд условий, как то: построить дворец, обеспечить подготовку резерва и многое другое. Спортивный принцип, когда слабейший покидает число избранных, на время оказался забыт. Но теперь клубы, получив возможность не бояться перспективы вылета в низший дивизион, могут зарабатывать деньги - начиная от продажи и стоимости билетов, рекламных, спонсорских контрактов, до доходов от реализации всевозможной сувенирной продукции. Это позволяет покупать хороших игроков и тренеров, проводить различные лотереи, конкурсы и делает поход на хоккей для зрителей настоящим событием.
Что касается тех команд, которые хотят влиться в ряды суперклубов, то им теперь придется приложить максимум усилий, чтобы соответствовать высоким требованиям. В конечном счете это значит, что настоящий бум, связанный со строительством ледовых дворцов и развитием детского, юношеского хоккея, который обеспечит приток талантливых ребят в команды мастеров, дает шанс нашей стране вновь стать великой хоккейной державой, опираясь не только на славные победы в прошлом.
Впрочем, простого болельщика экономическая составляющая мало когда интересовала. Главное то, чтобы было на что посмотреть.
В Северной Америке есть неписаное правило, которое свято соблюдается всеми, причастными к хоккейной индустрии людьми. "Болельщик будет ходить на хоккей и оставлять свои деньги, если он будет получать шоу и немного крови". Что это значит?
Дело в том, что во время проведения Кубка мира в США и Канаде живо обсуждался случившийся в минувшую среду локаут. Забастовка профессионалов заставила североамериканцев в унынии ждать, когда же разрешится конфликт между боссами самой сильной хоккейной лиги и профсоюзом игроков, связанный с "потолком зарплат". Стоит ли говорить, что игры Кубка мира стали для местных болельщиков едва ли не последней возможностью посмотреть своих кумиров в деле, ну и, разумеется, стать участниками столь любимого местными болельщиками шоу, которое предваряет любой матч.
Для американцев и канадцев поход на хоккей - это целый ритуал, который сложился за многие годы. Ну можно начать с того, что и в Америке, и в США люди приезжают на игры целыми семьями задолго до игры. Если в среднем скорость на дорогах в обычный день не превышает традиционных 100 километров в час, то в день матча скорость потока, мчащегося в сторону арены, составляет не менее 160 километров. Но местные "гаишники" давно уже махнули рукой на лихачей, поскольку сами с интересом слушают трансляцию с арены по радио.
Некоторые наши клубы уже не просто являются мощным предвыборным рычагом того или иного политика.
Они становятся рентабильными и приносят доход.
Впрочем, торопятся люди не только чтобы посмотреть захватывающий хоккей, но и для того, чтобы занять удобное место на парковке, без очереди купить ведро поп-корна и кока-колу (иногда ее заменяют упаковкой легкого пива), ну а затем, одевшись в уютно расположенном магазинчике в цвета любимой команды, все садятся на свои места и становятся участниками часового шоу, которое по своей постановке вполне сравнимо с торжественной церемонией зажжения Олимпийского огня. В Канаде это особенно заметно. На родине хоккея зрителей развлекают световыми эффектами, музыкой, конкурсами, часть из которых проходит непосредственно во время игры. Ну, например, когда разудалые ребята, которых называют "чиккен-бойз", из огромной рогатки стреляют в толпу куриной тушкой, обернутой в клубную майку, болельщикам становится плевать на то, что происходит на площадке, они истошно кричат и стараются поймать бесформенный кусок мяса. Счастливчика показывают на огромном табло, и он получает фирменную бейсболку и, соответственно, саму птицу, из которой вполне может потом приготовить бульон.
Вообще для некоторых людей, живущих за океаном, увидеть хоккей вживую зачастую является давней и нереализованной мечтой. Это в основном связано с тем, что жизнь дорожает не только в нашей стране, но и за океаном. Скажем, календарная игра в том же Торонто обойдется вам в среднем в 80 долларов: 60 - за билет, 10 - за кепку и флажок, 6 - за кусок пиццы и 4 - за стакан колы. Если учесть, что средняя оплата часа труда в Канаде 8 долларов, выходит, что хоккейный матч обойдется в полтора рабочих дня, что не каждому по карману. Впрочем, не стоит думать, что дело лишь только в деньгах. Иной раз заветный квиточек попросту не достать. Значительную часть мест составляют сезонные абонементы, а небольшую часть свободных мест раскупают за несколько часов. Если зазеваться, то даже суммы в 300-500 долларов не гарантируют, что вы попадете на интересующий вас матч. Не секрет, что до сих пор в Канаде практикуется очень элегантная форма взятки - билет на хороший хоккей, где можно в процессе матча решить все вопросы и добиться расположения того или иного чиновника или же заключить выгодную сделку.
Единственная категория, которая редко бывает на играх, - эмигранты. Вспоминаю, как после игры сборных России и Словакии, которая прошла в Торонто, перед дворцом "Эйр Канада" я увидел группу молодых людей, которые окружали древнего старичка с явно "казацкими усами". Они громко смеялись и шутили. Прислушавшись, понял, что разговаривают они на украинском языке. Выяснилось, что Степан, как представился старик, живет в Канаде уже больше полувека, поскольку во время войны воевал в дивизии СС "Галичина" и с тех пор боится ехать на родину. "У нас была своя вера, свои идеалы. Я не раз порывался поехать домой, но всякий раз останавливал себя. Страшно. Конечно, и страх можно победить, но в этом мне должны помочь внуки. Вот сроду на хоккее не был, а тут уговорили!". Как выяснилось за все время, которое старик живет в Канаде, он действительно ни разу не был на хоккее. Да и на матч Россия - Словакия попал благодаря внукам, которые приехали погостить из Киева...
А что уж говорить про тех счастливчиков, чей номер на билете укажет компьютер в одном из перерывов матча! Человек получает шанс заработать хорошие деньги (на недавнем матче всех звезд НХЛ в Сент-Поле эта сумма составляла миллион долларов). Надо "всего лишь" попасть между ног картонному вратарю с центра площадки.
Ну а сам хоккей, кроме голов и мастерских приемов в исполнении звезд, привлекает драками, без которых не обходится ни один матч. Тафгаи, или "полицейские", это отдельная категория игроков, которые, кроме выполнения функций телохранителей звезд, постоянно должны доказывать свою силу и состоятельность кулаками. Как сказал один из функционеров лиги: "Мы не против драк. Они привлекают людей и, значит, приносят прибыль".
В нашей стране быстро перенимают опыт. И если учесть, что в ближайшее время мы сможем живьем лицезреть на площадках лучших российских профи, вернувшихся на Родину во время локаута, то наверняка при их непосредственном участии привычной может стать картина, когда на молящий возглас перед рядовой игрой Суперлиги: "Есть ли у вас лишний билетик?", в ответ будет звучать лишь хохот многотысячной толпы.
К новому хоккейному сезону ярославский "Локомотив" подошел, сильно трансформировавшись - на этот раз "обменный фонд" составили восемь игроков. Да, собственно, и главный машинист поменялся. Теперь во главе ярославского бронепоезда встал финский тренер Кари Хейккиля. Среди приобретений "Локомотива" - вернувшиеся российские "энхаэловцы" - Игорь Королев, Петр Счастливый.
Заокеанские легионеры уже не те - если все предыдущие годы то были братья-славяне, теперь их состав преимущественно североамериканский. В Америке практически все они выступали в клубах более низкого, чем НХЛ, уровня.
Словом, до последнего момента было неясно, сколь успешно после таких перестановок будет двигаться "Локомотив". Тем не менее появление вратаря Марка Ламота в первой же домашней игре было встречено аплодисментами - такого в "Арене-2000" не было уже давно. Но все же первые встречи вызвали разочарование в стане болельщиков.
"Люди на "Арену" ходят получать хоккейный продукт. Нет продукта - нет людей" - это и другие подобные высказывания на гостевой странице сайта "Локомотива" тут же были подкреплены на практике. Ломившиеся прежде от обилия болельщиков трибуны в начале сезона кое-где оказались с "проплешинами".
Хоккей в Ярославле, как и во многих городах России, уже давно стал шоу, своеобразным киндер-сюрпризом с начинкой. "Арена-2000 - Локомотив", рассчитанная на девять тысяч зрителей, данс-группа, занимающая только первые места на фестивалях групп поддержки хоккейных команд, фан-клуб, сопровождающий свою команду на всех выездных матчах. Гигантская шоу-машина год от года набирает обороты, а сам "Локомотив" становится своеобразным брэндом. В "Арене" есть магазин клубной атрибутики, где за умеренную плату в тысячу рублей можно приобрести игровую майку настоящего хоккеиста, есть в городе бар "Шайба", где можно и отобедать, и игру посмотреть.
Пресс-секретарь "Локомотива" Владимир Малков:
- Российские клубы убыточны. Во-первых потому, что хоккей - сама по себе игра дорогая. А во-вторых оттого, что там серьезный процент доходов дают билеты, стоящие несколько сотен долларов. Наши билеты стоят от двухсот рублей. Шоу в хорошем понимании слова всегда должно быть. Мы стараемся заинтересовать болельщиков.
Андрей Коваленко, нападающий, 12 лет в НХЛ, постоянный участник сборной России:
- Для меня хоккей никогда не был шоу. Хотя, конечно, в НХЛ организация игр на более высоком уровне. Там хоккей - прежде всего бизнес. Владельцы клубов получают солидный доход, а контракты игроков составляют несколько миллионов долларов. Там и класс хоккея выше, и скорости совсем другие. В России уровень и самих игр, и их организации постепенно повышается.
Марк Ламот, вратарь, выступал в клубах ОХЛ, АХЛ, ИХЛ Северной Америки. В 2003 году входил в первый состав звезд и был признан лучшим вратарем АХЛ:
- Удивлен, на каком высоком уровне организовано хоккейное хозяйство ярославского клуба. Прекрасный дворец, не уступающий европейским. Что касается хоккейной лиги, сыграл здесь пока немного, могу сказать лишь, что уровень игры достаточно высок. Мне здесь интересно.
В этом сезоне клуб "Ак Барс" обзавелся новым хозяином и новым спонсором.
На церемонии вручения бронзовых наград казанцам этим летом президент Татарстана заметил, что: "Ак Барс" - флагман спорта в республике". Так оно и есть на самом деле, поскольку популярность хоккея намного выше футбола и баскетбола. Еще в союзные времена, когда СК имени Урицкого выступал в первой лиге, достать билеты в "Спорт Сарае" было невозможно (автору этих строк пришлось посидеть в отделении милиции и давать объяснения, так как ему были проданы с рук фальшивые билеты, поддельность которых бдительные контролеры обнаружили на входе). Через год Казань должна получить новый 10-тысячный Ледовый дворец, строительство коего уже началось. Хотя сейчас казанский зритель избалован зрелищами и еще подумает, пойти ли ему на хоккей или сэкономить на билете, посмотрев матч по местному телеканалу. Стоит только "барсам" начать проигрывать, как это моментально отрицательно сказывается на посещаемости матчей. Пиво не продается во Дворце спорта, что тоже отпугивает некоторых любителей. Хоккея в том числе. Мало места отведено под парковки автомобилей. Надеемся, что в новом зале будут учтены все эти нюансы.
Тысячелетний юбилей, который Казань отпразднует в 2005 году, вынуждает руководство клуба ставить задачу стать чемпионами России. Напомним, что "Ак Барс" уже владел золотом, и было это в 1998 году при Юрии Моисееве. Именно Юрий Иванович после триумфального сезона стал инициатором приглашения в Казань игроков из НХЛ. "Первыми ласточками" стали Трефилов, Баутин, Давыдов. Сыграли они неважно, но опыт работы с хоккеистами большого ранга принес пользу казанцам. Особенно в бытовом плане. Легионеры, "энхаэловцы" ежегодно оставляют свои подписи в зарплатных ведомостях "Ак Барса". Игроков с семьями обычно селят в так называемом турецком доме. Многоэтажное здание находится в спальном районе города, близ реки Казанка, окружено магазинами. Благодаря понтонному мосту до центра города можно добраться на автомобиле за пять минут. Правда, Илью Ковальчука скорее всего поселят в другое место (есть мнение, что в одном из новых коттеджей, которые возводит на берегу Казанки генеральный спонсор клуба). Тренеры решили наигрывать "звездного" форварда с не менее знаменитыми Алексеем Морозовым и Сергеем Зиновьевым. Дебют Ковальчука в "Ак Барсе" должен состояться 17 сентября в матче против "Нефтехимика".
Все приезжающие в Россию игроки НХЛ в один голос твердят, что наша лига по своему уровню занимает второе место в мире. Конечно, российские арены уступают по количеству мест на трибунах. Зато они всегда заполняются, особенно в регионах. Как отмечает исполнительный директор "Ак Барса" Борис Силин, тому же Ковальчуку было очень важно играть при полных трибунах. Москва такой "роскоши" позволить себе не может, а Казань - пожалуйста. Расположенные внутри Дворца спорта частные магазины в полной мере обеспечивают болельщиков необходимой атрибутикой. Но надевают на себя хоккейные свитера с расцветкой "Ак Барса" только зрители сектора болельщиков. Остальной зритель в своей массе консервативен: хорошо играют - море эмоций, плохо - гробовая тишина.
Что касается самого шоу, то никакими изысками Казань не отличается. Ушло в прошлое торжественное объявление первых пятерок команд в полутемном зале, нет фейерверков, конкурсов для болельщиков. Правда, группа поддержки, состоящая из мастеров аэробики и фигурного катания, настолько профессиональна, что смогла победить на конкурсе в Магнитогорске. Акцент на матчах в "Спорт Сарае" делается на саму игру. Но есть надежды, что новый вице-президент клуба Равиль Шавалеев, долгое время успешно работавший в "Нефтехимике", постарается что-то изменить. Ибо сделать шоу для болельщиков, дабы они поддерживали команду, обсуждали ее действия - одна из его задач в "Ак Барсе". Может, тогда и будут проходить встречи хоккеистов со своими поклонниками. Таких "посиделок" еще ни разу не было в истории казанской команды.
Трибуны спортивно-концертного комплекса, который носит имя олимпийского чемпиона Виктора Блинова и является домашней ареной чемпионов страны - игроков "Авангарда", редко остаются пустыми.
На арене, рассчитанной на пять с половиной тысяч мест, цена билетов достигает в новом сезоне 400-500 рублей. Правда, это не самые удобные места, в так называемых вип-секторах. Есть еще также абонементы на сезон, а для фанатов, которые во время матчей располагаются за воротами, билеты ощутимо дешевле, в пределах символической полусотни "рэ". Вообще организованные группы поддержки "ястребов" довольно многочисленны, и дирекция СКК в прошлом сезоне пошла им навстречу, расширив одну из трибун. Ее вместимость увеличилась за счет того, что помимо сидячих теперь оборудованы и стоячие, самые демократичные по цене места.
Не остаются в долгу и фанаты. В их арсенале не только уйма слоганов и кричалок, но и почти полный оркестр музыкальных инструментов и даже ... шаман. Правда, не настоящий, костюмированный.
Швейцарского легионера Паули Якс, который дебютировал в составе клуба в первых турах начавшегося чемпионата, приятно поразила атмосфера, царившая на матчах. Голкипер признался, что с первого вбрасывания шайбы до финальной сирены ощущал очень эмоциональную и доброжелательную поддержку не умолкавших буквально ни на минуту трибун. У себя на родине подобного он не видел.
У сибиряков поистине трепетное отношение к команде, которой они по праву гордятся. Имена ведущих игроков практически всегда на слуху. Стоило капитану "ястребов" Олегу Твердовскому недавно открыть свой личный сайт, как он сразу стал одной из самых посещаемых веб-страниц со спортивной тематикой. Пользуется спросом и фирменная продукция с символикой клуба. Календари, ручки, бейсболки, шарфы, сувениры с эмблемой "ястребов" продаются не только непосредственно во Дворце спорта, но и в нескольких магазинах в разных концах города. При этом точные копии свитеров, в которых выходят на лед лидеры команды Максим Сушинский и Максим Соколов, стоят до 600-800 рублей.
Чтобы сделать игру более зрелищной и динамичной, летом в спорткомплексе смонтировали новые, более совершенные холодильные установки. Они действительно улучшили качество льда, что заметно с трибун даже невооруженным глазом.
Еще одно техническое новшество - дополнительные видеокамеры под крышей ледовой арены над самой линией ворот. Это поможет судьям быстрее принимать решение в спорных ситуациях при видеопросмотрах, а болельщиков избавит от томительных в таких случаях пауз. А для самых азартных поклонников прямо во время матчей в комплексе работает букмекерская контора, которая предлагает самые разнообразные виды ставок. Можно, к примеру, поставив на счет в одном конкретно взятом периоде и угадав, уже в перерыве получить выигрыш.