Стихия одновременно угрожает американским штатам Алабама, Миссисипи, Луизиана и Флорида. Еще со вчерашнего дня улицы этих городов забиты тысячами автомашин, на дорогах возникают огромные пробки, так как сотни тысяч людей стараются убежать от стихийного бедствия. В возможной зоне поражения урагана закрыты порты и аэродромы. С нескольких американских военных баз, расположенных на побережье Мексиканского залива, в глубь территории страны переброшены 275 боевых самолетов. Начиная с 13 сентября, нефтяные компании США приступили к срочной эвакуации сотен рабочих с нефтедобывающих морских платформ.
По прогнозам местных синоптиков, в момент выхода на побережье сила «Ивана» будет составлять три балла или несколько выше. Это означает, что скорость ветра достигнет приблизительно двухсот километров в час. Как считают специалисты из Национального центра по изучению ураганов в Майами, последствия прихода стихии могут затронуть полосу шириной примерно в 650 километров от побережья. Кстати, еще накануне минимум семиветровые волны уже разрушили несколько домов на побережье Флориды. Был также замечен торнадо, который погубил двух человек на северо-западе Флориды.
Первый удар стихии принял на себя вчера город Мобил в штате Алабама. По словам очевидцев, улицы города полностью опустели еще до серьезного ухудшения погоды. Почти все жители постарались покинуть город, усмотрев опасность в виде шестиметровых волн, поднявшихся на море.
Особенно уязвим для разрушительной и безжалостной силы стихии город Нью-Орлеан в штате Луизиана. Это самый крупный город в Америке, который расположен ниже уровня моря. В свое время столица штата Луизиана была искусственно создана на болотистой местности с помощью дамб и насыпей. Большая часть территории Нью-Орлеана находится на 2,5 метра ниже уровня воды в реке Миссисипи, озере Пончартрейн и Мексиканском заливе. Если дамбы не выдержат и вода хлынет в город, то уровень воды на улицах поднимется на 5,4 метра.
Мэр родины джаза Рэй Нэджин уже ввел чрезвычайное положение и настоятельно порекомендовал жителям города срочно эвакуироваться. Тем же, кто не может оставить город, Нэджин предложил прибегнуть к так называемой «вертикальной эвакуации» — переселению на время в высотные здания города.
Управление по чрезвычайным ситуациям Нью-Орлеана, готовясь к худшему, уже заготовило десять тысяч мешков для перевозки погибших. По предположениям местных спасателей, если «Иван» нанесет прямой удар по городу, этого запаса не хватит. Местные власти смирились с тем, что количество жертв может превысить пятьдесят тысяч человек и что город фактически исчезнет с лица земли.