В своем обращении к американцам он, в частности, отметил, что до сих пор остаются причины для повторения терактов, аналогичных атакам 11 сентября, и в этой связи они могут быть повторены. "Безопасность американцев не находится в руках Керри, Буша или "Аль-Каиды", а целиком зависит от внешней политики США", - заключил в своем послании лидер террористов.
Оба кандидата в президенты с гневом отозвались на эти высказывания. Действующий глава Белого дома заявил, что "американцев не запугать", а сенатор-демократ пообещал, что будет преследовать "Аль-Каиду" до полного ее уничтожения.
Пока непонятно, как в конечном счете отразится этот "октябрьский сюрприз" на позициях обоих претендентов. Ясно лишь одно, что обращение бен Ладена внесло дополнительный накал страстей в напряженную предвыборную гонку, финиш которой будет на удивление упорный.
Как предсказывают аналитики, исход этих выборов во многом будет зависеть от результатов голосования в так называемых колеблющихся штатах и в первую очередь Огайо, Флориде и Пенсильвании. Согласно последним социологическим опросам, оба кандидата по популярности во всех этих штатах идут, что называется, плечом к плечу. В результате разрыв голосов, набранных ими 2 ноября, может оказаться настолько минимальным, что по закону потребуется пересчет бюллетеней. Вот здесь как раз потенциально и могут возникнуть серьезные проблемы.
В США нет единой системы проведения выборов, поэтому в каждом штате действуют свои собственные правила. В частности в Огайо, который в этом году стал едва ли не основным полем предвыборного сражения, 70 процентов избирателей будут использовать машины, которые пробивают отверстия в специальных картонных карточках.
Как показал опыт Флориды четырехлетней давности, эта устаревшая техника не всегда четко пробивает дырочки, что приводит к спорным результатам. Что касается самой Флориды, то там после скандала 2000 года решили отказаться от этих машин, полностью заменив их электронными устройствами.
Ситуация в этом штате уже омрачена одним неприятным инцидентом, который может иметь серьезные юридические последствия. На днях стало известно, что из 60 тысяч открепительных бюллетеней, отправленных по почте в округе Бровард, к северу от Майами, до адресатов дошли лишь две тысячи. И теперь избиратели, которые остались без бюллетеней, обвиняют власти в том, что их голоса просто-напросто украдены.