На 87-м году жизни скончался президент одной из богатейших нефтяных стран в мире - Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ). Шейх Заид бен Султан аль Нахайян правил страной с 1971 года. В 2000 году он перенес операцию по пересадке почки, а недавно проходил курс лечения в одной из лондонских клиник. Тем не менее, причина смерти официально не называлась. Сразу за объявлением о кончине по телевидению были зачитаны суры Корана.
До этого времени шейх Заид был самым старым правителем на планете. Он занимал пост президента ОАЭ с 1971 года. Последний раз на новый семилетний срок его переизбрали 2 декабря 2001 года. В течение последних лет шейх сильно болел и не посещал саммитов арабских государств.
Арабские Эмираты и ряд арабских государств объявили 40-дневный траур в связи с кончиной шейха Заида Аль Нахайяна. В течение восьми дней в стране не будут работать государственные и муниципальные учреждения, а частные компании - в течение трех дней.
За годы президентства шейха Заида Аль Нахайяна Арабские Эмираты шагнули от племенного строя, не исключавшего рабовладения, до государства с процветающей рыночной экономикой. Уровень жизни населения ОАЭ, добывающих около 2,5 миллионов баррелей нефти в день и умело использующих самые современные технологии, является одним из самых высоких в мире.