После 153-дневного перелета от Земли к Венере космический аппарат Европейского космического агентства "Венера-Экспресс" преодолел 400 млн. км и вышел на орбиту искусственного спутника Венеры. Запуск главного двигателя произведен в соответствии с программой в 11 час. 17 мин московского времени. Работа двигателя продолжалась 50 мин, в результате чего относительная скорость КА была снижена с 8 до 7 км/с, и он был захвачен гравитационным полем Венеры. Процесс выхода на орбиту прошел полностью успешно. Сигнал, подтверждающий выход КА на орбиту был принят наземной станцией ЕКА Себрерос в Испании, специально построенной для проекта "Венера Экспресс".
Сейчас КА "Венера Экспресс" находится 9-дневной высокоэллиптической промежуточной орбите. Параметры орбиты номинальные. В течение следующих 4-х недель будет проведена серия орбитальных коррекций для выхода на рабочую орбиту с периодом 24 часа, перицентром 250 км и апоцентром 66000 км. Номинальное проведение траекторных коррекций на перелете и номинальный выход на орбиту позволило сэкономить топливо, которого достаточно для продления номинальной продолжительности миссии (486 дней) в 2-3 раза. Таким образом, планируемая в настоящее время продолжительность работы КА на орбите Венеры составит не менее 5 лет. На борту КА установлены научные приборы с российским участием. На траектории перелета были проведены неоднократные проверочные включения всех приборов, и подтверждено их нормальное функционирование. Первые включения научной аппаратуры на орбите запланированы на 14 апреля. Запуск космического аппарата "Венера-Экспресс" осуществлен ракетой-носителем "Союз-ФГ" с разгонным блоком "Фрегат" с космодрома Байконур в ноябре 2005 г.
В проекте принимают участие ученые и специалисты Франции, Италии, Германии, Швеции, Великобритании, России, и многих других стран. Общая стоимость проекта – около 220 млн. евро.
Подробности читайте на сайте Федерального космического агентства РФ