- Первые соревнования на чемпионате континента состоятся седьмого августа и продлятся до 13-го числа. Наши спортсмены будут появляться в Гетеборге за день-два до непосредственных стартов, - отметил Валерий Георгиевич. - В минувшую пятницу в Швецию уже прибыли эстафетчики, многоборцы, спринтеры, метатели и бегуны на средние дистанции. Последними на европейское первенство 10 августа прилетят марафонцы.
Всего же в Гетеборге выступит 120 отечественных спортсменов, среди которых 57 легкоатлетов и 63 легкоатлетки. На некоторых из них тренерский штаб Всероссийской федерации легкой атлетики (ВФЛА) делает особые ставки. Причем в отсутствие в составе национальной команды олимпийского чемпиона в беге на 800 метров Юрия Борзаковского и действующего чемпиона мира по спортивной ходьбе на 50 километров Сергея Кирдяпкина основной груз ответственности ложится на хрупкие женские плечи.
Несмотря на второе место вслед за полячкой Моникой Пырек на недавних соревнованиях в Стокгольме лидером сезона и главным фаворитом на ЧЕ-2006 остается олимпийская чемпионка, чемпионка мира, рекордсменка по прыжкам с шестом Елена Исинбаева. Конкуренцию ей составит Светлана Феофанова, завоевавшая европейский титул четыре года назад в Мюнхене. После травмы она наконец-то вернулась в топ-лист мирового рейтинга Международной федерации легкой атлетики (ИААФ). Сейчас Феофанова занимает четвертое место в списке лучших прыгуний с шестом.
Спор за "золотые" расстояния в метании молота продолжат рекордсменка мира Татьяна Лысенко и экс-рекордсменка Гульфия Ханафеева. Олимпийские чемпионки Татьяна Лебедева и Елена Слесаренко поборются за победу в своих коронных видах - тройном прыжке и прыжке в высоту. Кстати, разбавят надежную женскую компанию именно "высотники". Претендентами на высшие ступеньки пьедестала почета считаются чемпион Европы-2002 Ярослав Рыбаков и молодой прыгун Андрей Сильнов, который благодаря ряду успешных выступлений на международных стартах поднялся на четвертую строчку мировой классификации.
- Задача-минимум у сборной России на чемпионате Европы - семь-восемь медалей каждого достоинства, - подчеркнул Валерий Куличенко. - Однако у нас такая сильная команда, что при удачном стечении обстоятельств мы способны выиграть до пятнадцати золотых медалей.