Фидель Кастро отметил свой день рождения впервые после победы революции на Кубе в 1959 году не у "руля государства". На время болезни он передал полномочия главы государства своему брату Раулю, как закреплено в кубинской конституции.
Кастро проходит курс реабилитации после операции на кишечнике. Все сведения о его здоровье в стране переведены в разряд государственной тайны. В субботу впервые с 31 июля, когда кубинский лидер перенес операцию, появился отчет о его состоянии здоровья и фотографии из больницы. Как написала газета Компартии Кубы "Гранма", Кастро был "весел и радостен, как человек, ждущий новых побед". "Гранма" сообщила, что команданте встает с постели, самостоятельно ходит и быстро идет на поправку. Все официальные торжества по случаю юбилея команданте перенес на декабрь. Но в день его рождения кубинские трудящиеся провели "воскресники" по случаю 80-летия Фиделя.
Сам Кастро свой юбилей встречал в узком кругу приближенных лиц. Среди них был и президент Венесуэлы Уго Чавес. На пресс-конференции перед вылетом на Кубу Чавес сообщил: "Я привезу коменданте замечательный подарок, хороший торт, и мы отпразднуем 80-летие этой великой личности".
Даже недруги Фиделя вынуждены признать масштаб и мощь личности легендарного кубинского лидера. Талантливый студент- юрист, выходец из вполне обеспеченной семьи владельца сахарной плантации, любимец самых красивых женщин гаванской богемы начала 1950-х годов, Кастро с товарищами сверг тогдашнего диктатора Кубы Фульхенсио Батиста. Фидель мог сделать блестящую карьеру при прежнем режиме. Но команданте хотел справедливости. Как это ни банально звучит. Для своей родины, для своего народа, вынужденного при Батисте влачить жалкое существование и, по сути, обслуживать богатых американцев. Совершив Кубинскую революцию, Кастро с годами превратился в миф, или как его иногда называют, в "мессию революции".
В мировой истории найдется мало лиц, которые смогли бы посостязаться с Фиделем в ораторском искусстве. Кастро своим блестяще поставленным голосом, в котором, по признанию слушавших его людей, чувствуется "завораживающая и неистребимая уверенность в собственной правоте", гипнотизирует миллионные толпы. Шутка или нет, но Уго Чавес как-то попытался "побить мировой рекорд" Фиделя по произнесению речи перед публикой, которая у команданте длилась 8 часов. Чавеса хватило лишь на пять с половиной...
Своему другу аргентинцу Диего Марадоне, которого на Кубе спасли от пагубного злоупотребления наркотиками, Фидель как-то признался, что на него готовилось больше 600 покушений. Одно только ЦРУ на слушаниях в конгрессе официально призналось в восьми таких попытках. Легенда футбола опешил от признаний легенды революции. Какой же невероятной силой воли и мощью духа надо обладать, чтобы, зная о том, что буквально каждую секунду тебя могут лишить жизни, не дать слабину, не сломаться, не потерять уверенности в правоте своего дела?! Однажды американцы даже пытались "прыснуть" на Кастро специальным лосьоном, от которого у людей выпадают волосы. Так они стремились лишить Фиделя его легендарной бороды, а стало быть, по их мнению, и харизмы. Не удалось.
Вот уже много лет легендарные речи команданте заканчиваются не менее легендарными словами: "Родина или смерть! Мы победим!" Фидель сам выбрал этот путь. Трибуна-революционера, давшего надежду простому человеку. Кастро всегда неистово защищал свои идеалы и победил невероятной внутренней мощью страх смерти.