Поделиться
И для наших ребят, и для хорватов этот матч станет первым в отборочном турнире чемпионата Европы-2008, финальная часть которого пройдет в Швейцарии и Австрии.
Для того чтобы попасть туда, сборной России необходимо занять первое или второе место в отборочной группе "Е". Основным фаворитом в этой группе считается национальная команда Англии. Претендентов на вторую путевку несколько: Хорватия, Россия и Израиль. Причем главными конкурентами нашей команды называют именно хорватов. А коли так, то цена сегодняшнего матча невероятно высока. На своем поле команде Хиддинка необходимо обыгрывать конкурента. Любой другой результат приведет к тому, что стратегической инициативой завладеют хорваты, а россияне создадут себе дополнительные проблемы.
Важность сегодняшней встречи понимают и питомцы Славена Билича. В принципе их должна устроить и ничья, но едва ли они откажутся от того, чтобы увезти из Москвы три очка.
Возможно ли это? Так и хочется сказать: нет! Однако первая игра, которую наша команда провела под руководством голландского специалиста Гуса Хиддинка со сборной Латвии, не позволяет дать однозначный ответ на этот вопрос. Напомним, что лишь на последних секундах товарищеской встречи с латвийцами наши ребята вырвали победу. А ведь класс игроков сборной Хорватии значительно выше, чем футболистов Латвии. Многие подопечные Билича выступают в солидных европейских клубах и играют в них далеко не последнюю роль. Форвард бременского "Вердера" Иван Класнич, например, занял в прошлом сезоне шестое место в списке лучших бомбардиров чемпионата Германии.
В рейтинге ФИФА сборная Хорватии находится на 21-м месте, а наша команда - лишь 33-я. И хотя всякие рейтинги весьма условны, в любом случае сегодня россиянам будут противостоять не мальчики для битья, а вполне серьезная команда, славящаяся своей спортивной злостью.
Но есть обстоятельства, которые все-таки позволяют рассчитывать на успех нашей сборной в стартовом матче отборочного турнира. На ее стороне будет поддержка переполненных трибун стадиона "Локомотив", а также тот факт, что многие хорваты еще не набрали оптимальную форму, поскольку чемпионаты, в которых они выступают, начались совсем недавно. Не стоит забывать и о том, что Славен Билич - молодой наставник, а Гусу Хиддинку опыта не занимать. Есть надежда, что голландец сможет сегодня тактически переиграть своего визави из Хорватии.
Если перед игрой с Латвией в распоряжении Хиддинка было всего два дня, то перед первым официальным матчем 2006 года он получил целую неделю на подготовку.
Правда, не обошлось без незапланированных потерь. Не смог из-за травмы прибыть в расположение сборной России Александр Кержаков, а Алексей Смертин покинул тренировочную базу уже во время сбора. Вместо него Хиддинк пригласил Вадима Евсеева.
За два дня Хиддинку не удалось создать из наших футболистов команду, которая смогла бы показать осмысленную и умную игру. Хочется надеяться, что сегодня проблески такой игры мы все же увидим. А также - высокую самоотдачу наших футболистов, их огромное желание победить и порадовать своих поклонников.
Сегодняшний матч станет настоящим экзаменом для Хиддинка и его подопечных. Если они сдадут его на "отлично" или "хорошо", то противники приглашения иностранного тренера в нашу сборную сразу же поутихнут. Если же сборная не сдаст экзамен, разговоры вспыхнут с новой силой.
Встречу между сборными России и Хорватии будет обслуживать испанская бригада арбитров во главе с Мануэлем Энрике Мехуто Гонсалесом. Он уже судил две игры с участием нашей национальной команды: Уэльс-Россия (0:1), Россия-Словакия (1:1).
Никогда ранее сборные России и Хорватии между собой не встречались.