Теперь, за девять туров до окончания чемпионата, армейцев и "железнодорожников" разделяет лишь одно очко. На два отстает от ЦСКА московский "Спартак", который разгромил в "Лужниках" казанский "Рубин" - 3:0. А это значит, что интрига в борьбе за медали высшей пробы обострилась до предела.
Именно об этой интриге говорил после матча с "Локо" наставник ЦСКА Валерий Газзаев.
- Я не думаю, что произошло что-то серьезное, - сказал главный тренер "красно-синих". - Обострилась интрига, и вся страна теперь будет ждать, чем же она разрешится. Да и журналисты хотели интриги, вот они ее и получили. Что касается работы итальянской бригады судей, то она была блестящей. Судили бы так всегда, и ни один тренер никогда бы не смог придраться к арбитрам...
Славолюб Муслин на послематчевой пресс-конференции заявил:
- Наш соперник опережал нас на четыре очка, и мы приехали на стадион "Динамо" побеждать. В первом тайме мы смотрелись лучше, чем ЦСКА, и помимо забитых мячей имели еще несколько шансов увеличить счет. Во втором - мы стремились удержать победный результат...
Команде Валерия Газзаева не удалось взять реванш у "Локо" за поражение в первом круге чемпионата. К тому же армейцы не смогли прервать беспроигрышную серию "железнодорожников", которая достигла уже 17 матчей подряд. Интересно, что эта серия для "красно-зеленых" началась 16 апреля после победы над ЦСКА.
Матчем в Петровском парке столицы завершился своеобразный микротурнир между лидерами российского элитного дивизиона. В течение трех последних туров ЦСКА, "Локомотив" и "Спартак" встречались в очных поединках. Победителями в этом неофициальном соревновании вышли "железнодорожники", которые в матчах с главными конкурентами в борьбе за "золото" набрали четыре очка (ничья со "Спартаком" и победа над ЦСКА). Второе место в микротурнире заняли "красно-белые", дважды сыгравшие вничью. Армейцы же набрали в очных встречах с ближайшими преследователями лишь одно очко. В заключительной части чемпионата лидеры поведут между собой заочную борьбу.
Не исключено, что в спор за место на пьедестале вмешается и питерский "Зенит", который вчера совершил, казалось бы, невозможное: выиграл во Владивостоке у местного "Луча-Энергии" - 2:0. До этого ни одному из девяти клубов премьер-лиги, побывавших в столице Приморского края, не удавалось увезти оттуда три полновесных очка. Беспроигрышная серия "Зенита" под руководством Дика Адвоката продлилась до 12 матчей. Кстати, голландский тренер, который пока не проиграл в России ни одного матча, по рекомендации врачей приехать во Владивосток не смог. "Зенитом" руководил его ассистент Корнелиус Пот. Но это не помешало питерцам одержать четвертую победу подряд.
В конце августа команда Дика Адвоката отставала от ЦСКА на 10 очков. В течение трех недель первого месяца осени отставание сократилось до пяти баллов. В отличие от москвичей питерцы не участвуют в еврокубках, поэтому шансы клуба с берегов Невы на медали чемпионата выглядят сейчас весьма реальными. Правда, во втором круге "Зенит" с лидерами первенства еще не встречался. Думается, что именно после этих встреч станет окончательно ясно, сможет ли команда Адвоката лишить Москву гегемонии в первой тройке.
Тем временем московское "Динамо" в очередной раз огорчило своих поклонников. В Ростове-на-Дону "бело-голубые" потерпели 10-е поражение в нынешнем чемпионате, уступив хозяевам - 1:2. В трех последних турах питомцы Андрея Кобелева сумели набрать всего одно очко. Всплеска в игре динамовцев, связанного со сменой главного тренера, хватило лишь на два матча. Теперь уже окончательно ясно, что главная цель "Динамо" - остаться в премьер-лиге.
Скорее всего, главными конкурентами динамовцев в борьбе за выживание будут земляки-торпедовцы, которые вчера проиграли в Самаре "Крыльям Советов" - 0:2. Пермский "Амкар", обыграв дома с минимальным счетом аутсайдера - ярославский "Шинник" - увеличил отрыв от "бело-голубых" до четырех очков, а от "черно-белых" - до шести.
Остальные результаты 20-го тура: "Спартак" (Нч) - "Москва" - 2:2, "Сатурн" - "Томь" - 2:1.
ПРЕМЬЕР-ЛИГА. ТУРНИРНАЯ ТАБЛИЦА
| КОМАНДЫ | И | В | Н | П | M | О |
| ЦСКА | 21 | 12 | 5 | 4 | 33-19 | 41 |
| Локомотив | 21 | 11 | 7 | 3 | 36-21 | 40 |
| Спартак М | 21 | 10 | 9 | 2 | 42-24 | 39 |
| Зенит | 21 | 9 | 9 | 3 | 29-21 | 36 |
| Москва | 21 | 7 | 10 | 4 | 30-23 | 31 |
| Спартак Нч | 21 | 8 | 6 | 7 | 27-23 | 30 |
| Сатурн | 21 | 6 | 12 | 3 | 23-14 | 30 |
| Рубин | 20 | 7 | 7 | 6 | 21-25 | 28 |
| Томь | 21 | 7 | 7 | 7 | 24-21 | 28 |
| Крылья Советов | 21 | 7 | 6 | 8 | 29-28 | 27 |
| Луч-Энергия | 20 | 7 | 4 | 9 | 23-26 | 25 |
| Ростов | 21 | 7 | 4 | 10 | 28-37 | 25 |
| Амкар | 21 | 4 | 9 | 8 | 13-27 | 21 |
| Динамо | 21 | 3 | 8 | 10 | 18-30 | 17 |
| Торпедо | 21 | 2 | 9 | 10 | 15-29 | 15 |
| Шинник | 21 | 1 | 6 | 14 | 10-33 | 9 |