Беглец из Магнитогорска, наплевав на решение арбитража Федерации хоккея России о запрете выходить на лед, появился перед заполненной "Меллон-ареной" под 71-м номером и оправдал розданные ему накануне сезона авансы. Уже в своем первом официальном матче в НХЛ форвард из России забросил шайбу. Малкин открыл счет своим голам в концовке второго периода матча с "Нью-Джерси Дейвилз". Евгений в свойственной ему манере успел на добивание после броска партнера по звену Марка Рекки. Всего Малкин провел на площадке больше восемнадцати минут и нанес в створ ворот "дьяволов" два броска, один из которых стал результативным.
Другое дело, что этот успех стал для клуба Малкина единственным в матче. "Пингвинз" проиграли - 1:2.
Несмотря на итог встречи, Евгений был включен в число лучших игроков поединка и с удовольствием общался с журналистами:
- Я очень волновался перед тем как выйти на лед. Этот день я запомню на всю жизнь, ведь дебют в самой сильной хоккейной лиге мира случается далеко не у каждого. Травмированное плечо уже совсем не болит - я благодарен врачам, которые смогли в короткие сроки помочь мне забыть о боли. Надеюсь, что в следующих встречах мои голы помогут команде побеждать. Наша цель - плей-офф, и ни о чем другом я сейчас не хочу думать.
От игры экс-форварда "Магнитки" американские СМИ остались в восторге. Мои коллеги отметили, что центрфорвард показал многое из своего арсенала: точный и своевременный пас, умение побороться за шайбу и прицельный бросок.
Не отстали от восторженных эпитетов и партнеры Малкина по клубу.
"Не очень люблю сравнения, но мне кажется, что он будет похож на Лемье. Мало кто имеет такие габариты и при этом так много умеет делать на льду", - заявил ветеран "Питтсбурга" Марк Рекки.
"Если Александр Овечкин больше похож на Павла Буре, то в Малкине я вижу Сергея Федорова: он одинаково хорош на обоих концах площадки, неплохо действует в меньшинстве. Он может все", - заметил Сергей Гончар.
Интересно, что в матче "Питтсбурга" и "Нью-Джерси" случился юбилей, а именно 450-я победа, одержанная вратарем "Нью-Джерси" Мартином Бродером в регулярных чемпионатах. Ранее такого достижения добивались лишь два голкипера - Патрик Руа (551 победа) и Эд Белфор (457).
А вот Александр Семин из "Вашингтона" в нынешнем сезоне, похоже, решил затмить своего партнера по клубу Александра Овечкина. Семин в игре с "Флоридой" набрал очередных два очка по системе "гол плюс пас" - забросил шайбу и сделал точную передачу и помог столичной команде одержать победу - 5:2. Вторую игру подряд великолепно действует в воротах "Чикаго" Николай Хабибуллин. "Стена Буллина" отразил 28 из 29 бросков "Монреаля", чем внес весомый вклад в победу "черных ястребов" - 2:1.
Один из признанных лидеров российского хоккея ярославский "Локомотив" в нынешнем сезоне переживает нелегкие времена.
Команда неуверенно стартовала в первенстве страны, поменяла главного тренера, плюс ко всему руководство ярославского клуба требует справедливости в отношении двух хоккеистов, которые, имея действующий контракт с "Локо", уехали за океан. Речь идет об игроках "Калгари" Андрее Таратухине и "Эдмонтона" Алексее Михнове.
Побег Алексея Михнова в "Эдмонтон Ойлерз" не обсуждался так громко, как "дело Малкина", хотя по сути Михнов действовал по такой же схеме - исчез из расположения клуба на заграничных сборах, по факсу уведомил клуб о расторжении контракта. Таратухин также ни с кем не советовался и подписал двухгодичный контракт с "огнями" из Калгари. Решением арбитража Федерации хоккея России они были дисквалифицированы и не могут играть ни за один другой клуб, поскольку связаны контрактами с ярославцами.
Впрочем, клубам НХЛ на решение нашего арбитража наплевать, и хоккеисты продолжают выходить на лед, ничуть не переживая за свою репутацию.
Впрочем, "Локомотив" подал заявление в американский федеральный суд против клубов НХЛ "Калгари" и "Эдмонтон". Ярославский клуб просит федеральный суд временно запретить этим игрокам выступать за вышеназванные клубы НХЛ. Представители НХЛ моментально отреагировали на это сообщение. Юрист лиги Билл Дэйли так прокомментировал требования "Локомотива":
- На данный момент я воздержусь от каких-либо комментариев по поводу требований российского клуба, но могу сказать, что мы полагаем их лишенными юридических оснований и намереваемся энергично защищать свою правоту.
Интересно, что подобный иск был направлен в адрес "Питтсбурга" из Магнитогорска. Претензии "Металлурга" связаны с переходом туда игрока магнитогорского "Металлурга" Евгения Малкина, чей дебют в НХЛ состоялся накануне.
Впрочем, пока официальный представитель "Питтсбурга" Том Макмиллан заявил американским СМИ, что до клуба не дошли пока официальные бумаги. Пресс-атташе НХЛ Фрэнк Браун в свою очередь подчеркнул: "Даже если процесс и состоится, я не думаю, что он помешает Малкину выступать за "Питтсбург".