Трагедия произошла в окрестностях города Манта на Тихоокеанском поборежье. С военно-воздушной базы "Элой Альфаро" вылетели два вертолета, в одном из которых находились министр и ее 17-летняя дочь. По неизвестным пока причинам вертолеты столкнулись в воздухе, и один из них разбился. Погибли Ларрива, ее дочь и двое пилотов.
На место катастрофы сразу же вылетел президент страны Рафаэль Корреа. "Это очень тяжелый момент для всех нас", - сказал глава государства. Корреа призвал народ "помолиться о душах Гуаделупе, ее дочери, ее семьи и о правительстве Эквадора".
Профессор и лидер небольшой и не самой влиятельной социалистической партии, 50-летняя Гуаделупе Ларрива никогда прежде отношения к армии не имела, но стала первой в истории Эквадора женщиной-министром обороны. К несчастью, всего на девять дней.
У нее было много серьезных планов. Она собиралась усилить президентский контроль над военными, что остается крайне важным для Эквадора: за последние десять лет здесь сменились семь президентов. Причем трое из них были смещены при непосредственном участии армии. Гуаделупе рассчитывала повысить зарплаты военным и сделать более "прозрачной" систему продвижения офицеров по службе.