Сразу несколько поколений страны ее знают и помнят. Для тех, кто помнит себя в 50-е и 60-е годы, она была лирической героиней, она стала почти родным человеком; к ней относились как к близкому родственнику, которому всегда рады, с которым ассоциировались доброта и душевная открытость. Она тогда была Валечкой.
Телевизор еще был роскошью и стоял не в каждой комнате коммунальной квартиры; соседи приходили в гости к счастливым обладателям его, чтобы посмотреть и послушать какую-нибудь передачу. Отдельным удовольствием была встреча с тогдашними дикторами Кондратовой, Шиловой, Леонтьевой. Они, собственно, ничего особенного не делали, просто приветствовали телезрителей и зачитывали программу передач. Но почему-то это многих волновало. Люди жили ожиданиями свиданий, смешно сказать, с дикторами...
В "Пяти вечерах" есть сцена, когда пожилая супружеская пара заглядывает в комнату, где обитает героиня. Им неловко, что они потревожили хозяйку, извиняются... Им всего-то и надо, что повидаться, поздороваться с Валечкой или Ниночкой...
Сцена эта до сих пор трогает и греет. Видно, сколь велик был дефицит живого общения. Это, во-первых. А во-вторых, мы-то сегодня знаем, каким запасом личной душевности надо обладать, чтобы стать ее знаком для людей, рассеянных на просторах огромной страны.
У Валентины Леонтьевой он был в избытке. Сегодня мы знаем такой примечательный факт ее личной биографии (она сама о нем рассказала) - ее руки и сердца просил Булат Окуджава, душа послевоенного поколения советских людей. Это же не случайно. Быть всероссийским поэтом сердечной солидарности и не почувствовать душу того, кто ее олицетворял, невозможно.
Валечка не стала женой поэта, она была другому отдана. Телевидению. И осталась навек ему верна.
До "брака" с ТВ у нее была уже жизнь. Ребенком пережила ленинградскую блокаду. Училась в Технологическом институте. Окончила оперно-драматическую студию имени Станиславского. Работать на телевидение пришла в 1954 году помощником режиссера. Подвернулся счастливый случай, и она стала диктором. А самые славные годы - это уже конец шестидесятых - начало семидесятых годов. Тогда без нее не обходились ни праздничные "Огоньки", ни первомайские и ноябрьские демонстрации.
Чуть позже она стала "тетей Валей" для тех, кому сейчас за 30 и за 40, поскольку была ведущей детских передач "Будильник", "В гостях у сказки", "Спокойной ночи, малыши!".
Самой главной и самой личной передачей ее жизни стала программа "От всей души", программа -манифестация открытой безраздельной искренности ее ведущей - Валентины Михайловны Леонтьевой.
Жизнь после телевидения стала, как мы знаем, ее болью. Ей трудно было без него дышать. Телевидение, которому она отдала всю себя без остатка, не сумело скрасить ее последние годы.
Уход из эфира был резким. Уход из жизни стал длинным и горьким. Лишь изредка ТВ вспоминало о той, кто была его душой на протяжении нескольких десятков лет. В 2000 году ее наградили статуэткой ТЭФИ "За личный вклад в развитие отечественного телевидения". Пару раз о ней зрителям напомнили документальные очерки. И вроде бы помогли деньгами. Но смотреть на Валю, Валечку, Валентину Михайловну Леонтьеву было больно.
Прощайте и простите.
Президент России Владимир Путин выразил соболезнования родным и близким известной телеведущей Валентины Леонтьевой в связи с ее кончиной. Об этом сообщила пресс-служба Кремля.
* * *
Ушел из жизни светлый и творческий человек - Валентина Михайловна Леонтьева, чья доброта долгие годы словно излучалась с экранов телевизоров на нас, зрителей. Валентина Леонтьева стояла у истоков отечественного телевидения, закладывала его традиции и была его душой.
Она прошла путь от помощника режиссера до диктора и телеведущего. Телевидению она отдала
50 лет жизни. За это время несколько поколений выросло на передачах, сделанных ею или при ее участии. Таких, как многим памятные "Голубой огонек", "Будильник", "В гостях у сказки", "От всей души". Пик славы Валентины Леонтьевой пришелся на
60-70-е годы, когда она стала лицом Центрального телевидения Советского Союза. В это время она объехала множество городов России с передачей "От всей души", которую ждали миллионы телезрителей.
Валентина Леонтьева была удостоена звания Народной артистки СССР. Она и действительно была именно народной. Она входила в каждый дом как своя, дети ее звали "тетя Валя", взрослые - Валей или Валечкой. Ее высокое мастерство было оценено профессионалами: в 2000 году она стала лауреатом ТЭФИ. С ее уходом мы потеряли существенную часть своей телевизионной истории.
Федеральное агентство по печати и массовым коммуникациям.
Национальная ассоциация телерадиовещателей
Валентина Леонтьева будет похоронена в поселке Новоселки в Ульяновской области