Накануне вручения награды звезда дала большой концерт в Париже в рамках своего первого европейского турне. Он стал первым в этом городе за 47 лет ее карьеры. На представлении присутствовали тысячи поклонников Стрейзанд, среди которых была и первая леди Франции Сесилия Саркози.
Французы по достоинству оценили талант Стрейзанд и тот вклад, который внесла американская певица в укрепление культурных связей между Францией и Америкой. Стрейзанд была удостоена степени офицера ордена.
"Вы очень много сделали для сближения народов. Ваш голос волнует сердца всех французов, потому что вы являетесь воплощением той Америки, которую мы любим, - заявил в ходе церемонии президент Франции. - Франция любит Америку".
Однако Саркози тут же поправил себя, заметив, что эта любовь не мешает Франции говорить США, что она не согласна с определенными действиями Вашингтона.
Заметим, что за всю историю ордена не так много представительниц слабого пола были удостоены высшей награды Франции. Особую известность получила Марта Рише, французская разведчица. Во время Первой мировой войны благодаря Рише французы сумели предотвратить несколько крупных диверсий и ликвидировать вражескую шпионскую сеть. Лишь 15 лет спустя, в 1933 году, после окончания войны Марта Рише была награждена орденом Почетного легиона.
Однако были случаи и отказа от этой почетной награды. Так, например, поступила известная писательница Жорж Санд.
Среди наших соотечественниц орденом в свое время были награждены балерина Майя Плисецкая, редактор журнала "Русская мысль" Зинаида Шаховская, певица Галина Вишневская, а также председатель Совета при президенте РФ по содействию развитию институтов гражданского общества и правам человека Элла Памфилова.