Хотя изначально на эту ведущую роль он не претендовал. Стигманс лишь должен был сопроводить к финишу своего партнера по команде и соотечественника Тома Бунена, который является лидером "Квикстепа". Причем сверхмотивированным. Напомним, что на стартовом этапе почти заработанную победу прямо из-под носа увел австралиец Робби Макюэн из "Предиктор-Лотто".
На этот раз Бунену снова не повезло. Но, возможно, его утешает тот факт, что успех праздновал свой человек. Для спортивного директора команды "Квикстеп" Вилвреда Питерса, который заранее определил задачи на гонку, это тоже главный показатель.
- По-моему, наша цель на втором этапе была очевидна, - заявил Питерс еще в середине гонки. - Три наших спортсмена держатся в лидирующей группе. И на данный момент нам не о чем волноваться. На первом этапе мы допустили несколько ошибок на финишных километрах. В Генте мы постараемся это исправить. Сейчас впереди пелотона находятся гонщики из "Си-эс-си". И это логично, ведь у их представителя желтая майка лидера, и они хотят ее сохранить.
В прогнозах насчет своих подопечных Питерс не ошибся, а вот команду "Си-эс-си", похоже, сглазил. Швейцарец Фабиан Канчеллара, занимавший верхнюю строчку генеральной классификации, сложил свои полномочия. Перед самым финишем он попал в завал, образовавшийся на подмоченной дождем дороге: серьезно повредил левую руку и не смог закончить этап.