Скандинавские государства, недовольные повышением российских лесоэкспортных пошлин, ныне настаивают на ужесточении условий вступления России в ВТО. Дело в том, что в среднем треть скандинавских лесопромышленных мощностей работает на дешевом российском сырье.
Министр внешней торговли Швеции Стен Тольгфорс в недавнем интервью Рейтер сделал беспрецедентное по жесткости заявление, что прямые переговоры о торговле с Россией больше не являются продуктивными, и сообщил, что Швеция просит помощи у Евросоюза, ибо Москва вводит новые пошлины на экспорт древесины. Министр отметил также, что "впервые наше правительство так откровенно критически относится к России".
Минторг Швеции сообщил о письме, которое С. Тольгфорс отправил торговому комиссару ЕС Питеру Мандельсону, в котором изложены предложения о необходимости новых условий вступления России в ВТО. Поводом для этого письма стали намерения Москвы продолжать повышение экспортных пошлин на целлюлозу, древесину и многие пиломатериалы. Ранее аналогичное недовольство высказало руководство Финляндии.
Очевидно, что скандинавские лесопромышленники получают из-за этого крупные убытки: благодаря дешевому российскому сырью в Скандинавии обеспечивалась колоссальная норма прибыли в лесопромышленных отраслях.
Иными словами, проблему импорта польского мяса, курируемую Евросоюзом, пытаются "дополнить" российскими лесоэкспортными пошлинами. Причем эти вопросы лоббируются в качестве тематики переговоров по линии ВТО. Многие аналитики полагают, что отказ России от своих позиций по данным вопросам становится условием нового соглашения РФ - ЕС о партнерстве: срок действия предыдущего соглашения истекает 1 декабря 2008 года. Намерение же предъявлять новые требования к российской внешнеэкономической политике, естественно, оттягивает подписание нового соглашения с ЕС, а в его отсутствие "позволительны" любые санкции против России со стороны всего Евросоюза и отдельных его участников.
С июля 2007 года в России взимается 10 евро (13,5 доллара) с каждого кубометра древесины, вывозимого за рубеж, а с января 2009 года эта пошлина должна вырасти до 50 евро с промежуточным повышением с апреля 2008 года.
Скандинавские исследователи полагают, что многие шведские импортеры леса могут не только лишиться прибыли и даже свернуть производство, что приведет к быстрому и резкому сокращению рабочих мест в лесопромышленном комплексе региона.
Основным российским сырьем для скандинавской лесопереработки является береза, рыночная цена которой в Скандинавии минимум втрое дешевле шведской и финляндской. Поэтому скандинавские правительства и бизнес-структуры лоббируют отмену высоких лесоэкспортных пошлин РФ прежде всего на березу и ее полуфабрикаты. Переориентация же на скандинавскую березу или на аналогичное сырье из постсоветской Прибалтики
и/или восточноевропейских стран сократит рентабельность скандинавской лесопереработки самое меньшее на треть.
По имеющейся информации, свыше половины российской березы поставляется в Скандинавию по нелегальным схемам, что еще больше занижает на нее экспортные и "внутрискандинавские" цены.