Однако у алжирской полиции есть все основания полагать, что террористы ставили перед собой гораздо более масштабную задачу. Их главной мишенью должен был стать президент страны Абдельазиз Бутефлика. В эти дни он совершает поездку по стране. И Батна, расположенная в 450 километрах к востоку от столицы, значилась в его турне заключительным пунктом. К счастью, глава государства появился в городе только спустя 45 минут после того, как прогремел взрыв.
Хотя ни одна группировка не взяла на себя ответственность за теракт, власти Алжира не сомневаются, что за ним стоят радикальные исламисты, которые на протяжении последних 15 лет ведут кровопролитную борьбу с правительством. За это время жертвами противостояния стали около 200 тысяч человек.
Поводом для конфликта послужила отмена в 1992 году результатов первого тура парламентских выборов, победу в котором одержали радикальные исламские партии во главе с ныне запрещенным Исламским фронтом спасения. Чтобы положить конец противостоянию, правительство страны два года назад вынесло на референдум проект Хартии за мир и национальное примирение, который получил одобрение большинства жителей. Этот документ объявил своего рода амнистию боевикам, не замешанным в массовых убийствах и готовых сложить оружие.
"Национальное примирение является стратегическим выбором алжирского народа, и этот выбор необратим", - заявил Бутефлика после того, как побывал на месте взрыва и в госпитале, куда доставили пострадавших. "Теракты не имеют абсолютно ничего общего с благородными ценностями ислама", - добавил он.
За прошедший год в Алжире было совершено несколько крупных террористических атак. Большинство из них стали делом рук "Организации "Аль-Каиды" в исламском Магрибе", ранее известной под названием "Салафистская группировка проповеди и джихада", а в начале года объявившей о своем вхождении в сеть последователей бен Ладена. В минувшем апреле в результате серии взрывов, которые организовали в алжирской столице боевики этой организации, погибли 33 человека и более 220 получили ранения. Целями террористов тогда были правительственные здания, представительство Интерпола и отделение полиции. По мнению экспертов, новоиспеченные члены "Аль-Каиды" вполне могут оказаться причастными и к теракту в Батне.
Между тем
В пятницу на интернет-сайтах исламистских организаций появилась информация о том, что 11 сентября 2007 года - в шестую годовщину терактов в США - лидер "Аль-Каиды" Усама бен Ладен выступит с обращением к мусульманам всего мира. Ожидается, что транслировать выступление террориста номер один будут также некоторые арабские телеканалы. Тем временем американское посольство в Нигерии заявило, что исламисты готовятся совершить атаки против расположенных в Абудже и Лагосе представительств США и других западных государств.