Огонь вспыхнул в ночь с понедельника на вторник, ориентировочно в 0.30. В это время в здании находились 103 человека, треть из которых были неходячими больными. Как рассказывают очевидцы из числа персонала и воспитанников, помогло то, что многих разбудила сработавшая пожарная сигнализация. После чего оперативно был вызван первый пожарный расчет из расположенного рядом села Зуевка. Он прибыл через сорок минут, позже к нему присоединились еще 11 расчетов из других населенных пунктов.
В ожидании пожарных персонал и наиболее адекватные пациенты занимались тушением и эвакуацией остальных. Ходячих выводили через улицу в другие здания - столовую и административный корпус. Остальных несли туда на одеялах. Главная проблема была в том, что многие больные в силу своего заболевания не отдавали отчета в происходящем и прятались под кровати, откуда их вытаскивали с большим трудом. В это же время нянечки, медсестры и пациенты завели мотопомпу и, подключив гидрант, начали тушить огонь.
Ночью на место происшествия прибыли также представители местной и региональной власти, силовики. Было организовано горячее питание и эвакуация больных в другие учреждения.
Прокуратура Кировской области возбудила уголовные дела по статьям: уничтожение имущества по неосторожности и неосторожное причинение смерти человеку. Причина пожара пока неизвестна.