Победой троих гонщиков с почти одинаковыми именами: француза Жан-Марка Галла, норвежца Даль Йона Кристиансена и россиянина Ивана Алыпова - первого апреля в самом центре Екатеринбурга закончился первый в истории мирового лыжного спорта этап Гран-при "Спринт Тур".
Второе название этих уникальных соревнований, финишировавших в Историческом сквере столицы Урала поздним вечером и при искусственном освещении, - Ski Sprint. На старт вышли 55 спортсменов из 14 самых "лыжных" стран Европы:России, Швеции, Финляндии, Норвегии, Германии и других.
Разумеется, главными претендентами на победу в многоэтапной гонке с выбыванием, состоявшей из нескольких кругов, являлись признанные звезды мирового лыжного спорта, в том числе россияне Ольга Рочева, Наталья Матвеева, Михаил Девятьяров, Александр Легков, олимпийский чемпион 2006 года из Ханты-Мансийска Евгений Дементьев, екатеринбуржцы Иван Алыпов и Николай Панкратов, тагильчанка Евгения Шаповалова. Однако взойти на верхнюю ступеньку пьедестала почета никому из фаворитов так и не удалось.
Причиной неудачи бронзового призера Олимпиады в Турине уральца Алыпова оказалась, по словам самого лыжника, "плохая учеба в школе и "тройка" по арифметике". Будучи единоличным лидером, он финишировал, не добежав один круг из шести положенных.
Увы, эта незапланированная пауза стала для Ивана роковой: на финиш он пришел только с третьим временем, уступив 6,9 секунды норвежцу Кристиансену и 22,4 - французу Галла. Не слишком удачно выступили и другие россияне. Дементьев финишировал седьмым, Девятьяров - десятым, Панкратов - 13-м, а Легков - 14-м. Самой быстрой у женщин, к не меньшему разочарованию нескольких тысяч заполнивших импровизированный стадион болельщиков, оказалась тоже не россиянка, а полька Юстина Ковальчик. Второе место заняла Рочева, третье - Матвеева, шестое - Шаповалова.
Корреспондент "РГ" побеседовал с новоиспеченной чемпионкой.
Российская газета: Юстина, а как часто вы бегаете лыжные спринты по центру городов-мегаполисов?
Юстина Ковальчик: Впервые в жизни! Кстати, на Урал я тоже приехала впервые.
РГ: Надеялись выиграть в России у Рочевой и компании?
Ковальчик: Рассчитывала на помощь и умение считать круги своего русского тренера. И, как видите, не ошиблась, выиграла (смеется).
РГ: Возможно ли проведение подобных зрелищных соревнований в центре, к примеру, Варшавы?
Ковальчик: В Варшаве - нет, там слишком много автобусов. А вот в Кракове нечто подобное вроде бы затевается.
РГ: Юстина, вы уже в курсе, что ровно через год в Екатеринбурге на этом же месте пройдет новый лыжный турнир - двоеборье? Причем его участники будут соревноваться не только на снегу, но и на водных лыжах в акватории городского пруда. Вы готовы выступить?
Ковальчик: Правда? Что ж, я очень этому рада, и завтра же мы начнем подготовку - в Висле!