Широкой публике о новом руководителе ведомства на Лубянке до сих пор было известно не очень много. Он родился 15 ноября 1951 года в Перми. Два года назад получил звание генерала армии. Последние годы Александр Васильевич работал руководителем Службы экономической безопасности — заместителем директора ФСБ России.
Громко о генерале Бортникове заговорили в прошлом году, когда в прессе широко обсуждалась возможная кандидатура секретаря Совета безопасности. Летом 2007 года президент Путин утвердил отставку секретаря Совета безопасности Игоря Иванова и Бортникова называли одним из наиболее вероятных преемников. Тогда Бортникова оставили на прежнем посту. На тот момент топ-менеджеры крупнейших российских компаний произносили имя генерала, что называется, с придыханием. Должность руководителя Службы экономической безопасности ФСБ позволяла отслеживать деятельность крупнейших корпораций страны и получать информацию о самых значимых сделках, в которых речь шла о миллиардах и десятках миллиардов долларов. Александр Бортников имел право в любой момент инициировать возбуждение уголовного дела в отношении крупной корпорации или кого-либо из ее руководителей, если там были признаки нарушения закона.
Назначение Бортникова директором ФСБ его коллеги оценили корреспонденту "РГ" немногословно, но емко: "Наш человек. Мы его хорошо знаем".