Мастера устного народного творчества съехались со всего Дагестана на республиканский фестиваль "Пой, ашуг!".
- Пение ашугов - это один из древних и самобытных видов песен, - рассказывает организатор фестиваля, директор Республиканского дома народного творчества Марита Мугадова. - Сейчас в республике осталось довольно мало ашугов. Например, в этом году Табасаранский район представляет только один ашуг, а еще лет 40-50 назад в каждом селе этого района было по четыре-пять исполнителей. Раньше также было много женщин, а сейчас только одна - ашуг-Рубаба из Ахтынского района.
В начале прошлого века исполнители этого жанра устраивали состязания между собой, и проигравший должен был отдать победителю свой саз - музыкальный инструмент, на котором играет ашуг.
Подобные конкурсы необходимы для того, чтобы сохранить этот вид народного творчества. Жанр исполнения ашугской песни развивается в горных районах Азербайджана. Но в России единственным "домом" этого жанра является Южный Дагестан. В селении Усухчай Докузпаринского района Дагестана выступили ашуги и семейные ансамбли из таких районов республики, как Ахтынский, Рутульский, Дербентский, Сулейман-Стальский и другие.