Вряд ли кто из специалистов перед стартом Евро-2008 мог предположить, что в "группе смерти", как нарекли четверку из команд Франции, Италии, Голландии и Румынии, судьба одной из путевок в четвертьфинал будет известна еще до завершения матчей третьего тура.
Однако голландская команда под руководством Марко Ван Бастена своей фееричной игрой с итальянцами и французами не оставила никаких сомнений в могучей силе.
С шестью очками, досрочной путевкой в серию плей-офф "оранжевые" также стали главными фаворитами чемпионата Европы у букмекеров, опередив немцев, итальянцев и команду Испании.
После уверенной победы над чемпионами мира из Италии - 3:0, голландцы, руководствуясь "бразильским" принципом: "мы забьем сколько захотим, а вы - сколько сможете", разобрались с вице-чемпионами планеты французами - 4:1. На голы Кейта, Ван Перси, Роббена и Снейдера "трехцветные" сумели ответить лишь одним, забитым Анри.
Теперь, во вторник, 17 июня, "оранжевым" предстоит непростое испытание в игре с румынами. В тот же день сразятся Италия и Франция.
Главный тренер сборной Голландии Марко Ван Бастен на встрече с журналистами светился от счастья и заявил, что такой команды в его стране не было со времен первенства 1988 года.
- Я вижу, как у футболистов горят глаза, они выходят на поле и знают, за счет чего можно добиться победы. Это высшее наслаждение для тренера. Не сомневаюсь, что мы продолжим играть в свой футбол и дальше. С румынами не ждите от нас расслабленной игры. Мы приехали сюда доказать, что голландский футбол лучший в Европе!
На вопрос, кто получит вторую путевку в четвертьфинал, Ван Бастен заявил, что не видит разницы между сборными Франции, Италии и Румынии:
- Это дело тренеров названных вами сборных. Для меня, несмотря на счет, оба первых матча были сложными. Мы просто лучше смогли реализовать свои моменты. Соперники у нас сильные, и дальше пройдет тот, кто будет меньше ошибаться.
Голландские коллеги поинтересовались - следят ли на родине "оранжевых" за успехами команды.
Марко Ван Бастен заявил, что ему звонил премьер-министр Нидерландов Ян Петер Балкененде и поздравлял с успешной игрой:
- В моей стране внимательно следят за игрой команды. Разумеется, поддержка премьер-министра очень приятна. Другое дело, что мы не имеем права на ошибку. Надеемся, что в Голландии нас ждет теплый прием по завершении Евро.
После окончания официальной пресс-конференции корреспондент "РГ" также задал Марко Ван Бастену несколько вопросов.
Российская газета : Вы наблюдаете за играми первенства, какая из команд для вас стала открытием?
Ван Бастен на секунду задумался, а потом заявил, что его поразили хорваты и... его собственные подопечные.
Марко Ван Бастен : Хорватская команда играет в футбол, они не работают на поле, а получают удовольствие от игры. Кураж - это очень важно. Правда, для того чтобы действительно стать открытием, нужно еще иметь и крепкие нервы. Сумеют ли хорваты справиться с такой волной позитивных эмоций - увидим очень скоро. Что касается моей команды, то, поверьте, в последний раз подобная атмосфера царила, еще когда я сам играл в сборной. Тогда мы стали чемпионами. Почему бы и этим парням не повторить наш путь?
РГ : Если две лучшие команды мира - Италия и Франция - могут остаться за пределами плей-офф, то означает ли это, что европейский и мировой футбол подравнялись по уровню своих сборных?
Ван Бастен : Футбол - это прежде всего спорт и тут, разумеется, есть доля везения. Итальянцы стали чемпионами мира, но потом ничего особенно не показывали. Значит, тот пик у них прошел, а вот мы, наоборот, - взяли хороший темп. Насчет класса команд согласен с вами - претендентов на высокие места на разных турнирах становится все больше. И если мне это добавляет головной боли, то вам и болельщикам должно нравиться! Я же прав? Согласитесь, что прав!
РГ : А какой итоговый исход вы были готовы принять до начала чемпионата?
Ван Бастен : Я готов был проиграть. Как тренер. Будь футболистом, сказал бы вам обратное. Но я не могу быть уверенным в результате до окончания финального матча. Игроки, команда должны доказать мне, болельщикам свою силу. Если победят, то мы все будем героями, если нет - я еще долго буду слышать о себе всяческие "комплименты". Впрочем, давайте обождем с выводами.