Андрей Шитов: Затягивая пояса, американцы экономят на всем
Каких специалистов сейчас не хватает в Америке? Удивитесь, но это консультант по недвижимости для работы с людьми, которые обанкротились и им грозит отчуждение заложенного жилья за долги. В Вашингтоне ситуация в этом отношении - одна из худших в стране.
Риелторам приходится переучиваться чуть ли не на психотерапевтов, причем желательно - со знанием испанского языка. Вот сюжет, который крутят по местному радио. Некий выходец из Латинской Америки к своим 25 годам имеет свыше 500 тысяч долларов долгов, в том числе за купленный в рассрочку и заложенный дом. Он откровенно признался, что не представляет, как ему дальше существовать.
Кстати, на утренней летучке для журналистов в Белом доме пресс-секретарь президента США Дана Перино привычно попеняла конгрессу на то, что тот все никак не примет новый жилищный законопроект, внесенный 10 месяцев назад. Это еще одна попытка федеральных властей как-то помочь людям, пострадавшим в результате кризиса на жилищном и ипотечном рынках. Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что до прошлого лета эти рынки росли в США по принципу "финансовой пирамиды" - по сути, на одной только вере в то, что "эта музыка будет вечной". Потом биржевые пузыри полопались, и миллионы людей оказались - или вот-вот окажутся - у разбитого корыта. Конгресс, естественно, и не прочь бы им помочь, но для этого нужны сотни миллиардов долларов, а денег в казне, истощенной помимо всего прочего войнами в Ираке и Афганистане, и так не хватает.
По данным Национальной ассоциации жилищных застройщиков, среднестатистическая площадь американского жилого дома на одну семью сейчас составляет около 230 кв. метров. Средняя стоимость такого дома - около 230 тыс. долл. для новостройки и примерно 206 тыс. долл. при перепродаже. Число домов, отчуждаемых у владельцев за неуплату долгов, в 2005-2007 гг. почти удвоилось - с 660 тыс. до 1,3 млн. Министр финансов США Генри Полсон на днях заявил, что в нынешнем году оно может подскочить до 2,5 млн.
Виноваты в этом, на его взгляд, прежде всего сами люди, бравшие на себя при покупке домов непосильные обязательства, а что касается властей, то те "не могут и не должны почти ничего сделать, чтобы компенсировать" должникам последствия их собственных "несостоятельных финансовых решений". Знакомый телепродюсер собирается выходить на пенсию и переезжать. За новый дом в штате Нью-Йорк он уже платит, но вот нынешний, вашингтонский, никак не может продать и при каждой встрече становится все мрачнее.
Когда включаешь на работе компьютер, то первым делом мой провайдер - компания "Америка онлайн" - предлагает ознакомиться с "32 признаками экономического спада" в стране. По большей части собранные факты выглядят банально: затягивая пояса, американцы экономят на всем, начиная с собственного и детского летнего отдыха (оздоровительный лагерь для пары детей может "влететь" родителям в сумму до 10 тысяч долларов) и кончая тем же жильем (все больше молодых людей предпочитают жить у родителей). Попутно выяснилось, что в стране с недавних пор простаивают престижные гольф-клубы, но зато процветают ломбарды, магазины уцененных товаров и спекулятивные ссудные кассы. Оказывается, американцы занимают "до получки" по 40 миллиардов долларов в год и платят за это ростовщикам почти 5 миллиардов долларов. Наконец, о том, что учащаются кражи цветных металлов, приходилось слышать и раньше, теперь же дело дошло до того, что снимают еще и каталитические дожигатели выхлопных газов с автомашин, поскольку в этих устройствах используются платина и другие ценные металлы, которые можно продать.
Впрочем, автомобильная тема в самочувствии американской экономики этим не исчерпывается. "Нью-Йорк таймс" обнародовала "кошмарные" новые данные о снижении объемов продаж у автомобилестроителей в США за июнь: на 28 процентов у "Форда", на 21 - у "Тойоты", на 18 - у "Дженерал моторс". По словам газеты, эти данные не только "усугубляют проблемы американских трудящихся", но и "усиливают мрак, расползающийся по всей экономике" США. "Обвал цен на жилье за последние месяцы лишил работы сотни тысяч человек, - констатировал флагман американской журналистики. - Ускоряется рост безработицы; работодатели сокращают рабочий день даже для тех, кто продолжает получать зарплату. Ее размеры из-за этого уменьшаются как раз в тот момент, когда людям она больше всего нужна".
Оценки специалистов о состоянии американской экономики, я бы сказал, даже оптимистичны, поскольку, кажется, удалось избежать наихудшего варианта - глубокого и продолжительного спада, которого еще недавно откровенно опасались. Но положение остается крайне сложным и опасным. Так что если кому-то со стороны кажется, будто никакого кризиса в Америке на самом деле нет, а люди живут себе, в ус не дуя, то это иллюзия. Любой продуктовый магазин или автозаправка демонстрируют стремительно выросшие за последнее время цены.
Все это, разумеется, отражается на настроениях в стране. Социологические исследования однозначно подтверждают, что состояние экономики - главная проблема в преддверии ноябрьских всеобщих выборов. Согласно последнему опросу службы Гэллапа, проведенному в мае-июне, 55 процентов американцев сейчас считают, что их личное благосостояние сейчас хуже, чем год назад. Впервые за 32-летнюю историю изучения Гэллапом данного вопроса такое мнение выразило большинство респондентов. Согласно другим опросам около 80 процентов жителей США сейчас считают экономические условия в стране "плохими или очень плохими", почти 70 процентов убеждены, что состояние экономики ухудшается.
Разумеется, возникает вопрос: а где же пресловутые американские "гроздья гнева"? Почему не видно массовых выступлений протеста? Отвечать на это можно по-разному - в зависимости от точки зрения.
Власти, например, склонны видеть объяснение если и не в успехах собственной политики, то, во всяком случае, в прочности основ американской экономики. "Мы лучше любой другой страны мира структурно приспособлены к тому, чтобы переносить экономические потрясения, - сказал мне заместитель пресс-секретаря Белого дома Тони Фратто, курирующий финансово-экономическую тематику. - Наша система - очень гибкая. Люди могут переезжать, например, туда, где уровень безработицы пониже, где есть рабочие места. При этом отсутствует языковой барьер. Совершенно свободно может перемещаться по стране и капитал. В общем, все дело - в динамизме и гибкости".
В крупнейшем в стране профобъединении АФТ-КПП считают политику нынешней администрации США "катастрофической для трудящихся и их семей". Вместе с тем, как сказала мне политический директор АФТ-КПП Теа Ли, свой протест против этой политики трудовая Америка "выразит 4 ноября", то есть на президентских выборах. Пока же профсоюзы решительно сражаются против сенатора-республиканца Джона Маккейна, который борется за право сменить Дж. Буша в Белом доме.
Профбоссы уверяют, что при президенте Маккейне будет продолжен нынешний пагубный экономический курс. Соответственно они помогли организовать за последнее время по всей стране около 100 выступлений протеста против такого курса. Их лейтмотивом было требование к властям принять реальные меры для снижения цен на бензин, но одновременно профсоюзы добивались и принятия нового "пакета" стимулов для подстегивания экономического роста в стране. Например, с их точки зрения, сейчас самый подходящий момент для вложения крупных госсредств в требующие обновления и ремонта дороги, мосты и другие объекты инфраструктуры.
Профсоюзный подход типичен: в США сохраняется незыблемый общественный консенсус относительно того, что стремление к переменам должно реализовываться через политический избирательный процесс.
