Недавнее решение Соединенных Штатов исключить Северную Корею из американского списка стран, поддерживающих терроризм, вызвало сильное недовольство в Токио. Причем, как отмечают южнокорейские и японские СМИ, все было сделано таким образом, что главного союзника Вашингтона в Восточной Азии попросту поставили перед свершившимся фактом, несмотря на его явную оппозицию каким-либо уступкам Пхеньяну.
Южнокорейское издание "Чосон Ильбо" провело свое расследование того, как происходило согласование позиций между США и Японией по вопросу об исключении КНДР из "черного списка". Официальное решение об исключении КНДР из списка было объявлено представителем Госдепа США в субботу 11 октября. Однако в полдень этого дня министр иностранных дел Японии Накасоне Хирохуми безапелляционно заявил, что "на этих выходных КНДР исключена из списка точно не будет". Более того, буквально накануне Накасоне разговаривал по телефону с главой Госдепа США Кондолизой Райс. Как стало известно, Райс сказала, что президент США Буш хочет согласовать с Японией и Южной Кореей план проверки ядерного разоружения КНДР. Накасоне понял это как готовность США повременить с удалением из списка до тех пор, пока Япония не снимет свои возражения. Напомним, что Токио выступает против каких-либо уступок Пхеньяну до тех пор, пока КНДР не прояснит судьбу японских граждан, которые, как утверждается, были похищены в 1970-80-е году северокорейскими спецслужбами.
Однако США решили действовать без оглядки на своего главного союзника в регионе. Как утверждает издание "Чосон Ильбо", Вашингтон решил поставить об этом Токио в известность лишь за четыре часа до официального заявления. Участь гонца плохой вести досталась послу США в Токио Томасу Шиферу, который и уведомил об этом высокопоставленного представителя МИД Японии, добавив, что президент США Буш также хочет лично поговорить по телефону с премьер-министром Японии Асо Таро.
Проблема однако оказалась в том, что премьер Асо был в трех часах езды от Токио и ужинал с бизнесменами. Среди свиты первого лица Страны восходящего солнца не было ни представителей МИДа, ни переводчика. Пока нашли Асо, пока определились с переводчиком, прошло несколько часов. Премьеру Асо говорить с Бушем пришлось по обычному телефону из того заведения, где он ужинал, а с переводчиком связь тоже была своеобразной: тот находился у телефона в другом месте, а не рядом с премьером. В итоге премьер-министр Японии узнал о таком неприятном для него решении всего лишь за полчаса до официального заявления Государственного департамента США.
В результате Япония официально выразила "глубокое сожаление" в связи с решением США и подтвердила, что все равно не будет предоставлять КНДР никакой помощи, пока та не прояснит вопрос о похищенных японцах. Японские же издания вышли с таким заголовками: "США сообщила нашему премьеру о своем решении за 30 минут до официального заявления", "Сильнейшее потрясение для Японии", "Кризис доверия в американо-японском стратегическом союзе". Ряд политиков Японии вообще назвали все эту ситуацию "огромным позором японской дипломатии".
Южнокорейские эксперты, анализируя все это, пришли к заключению, что на этот раз желание администрации Буша оставить хотя бы видимость подвижек в процессе денуклеаризации КНДР оказалась сильнее интересов союзников и важнее дипломатического этикета.