Петру Латышеву было всего 60 лет. Почти девять из них он проработал представителем президента в Уральском федеральном округе. Не пробыл, а действительно проработал - беззаветно и бескомпромиссно.
Вступив в государственную должность на Урале, он не уставал повторять руководителям областей и региональным представителям федеральных структур: не его задача лоббировать их конкретные интересы. Он здесь для того, чтобы лоббировать интересы президента и государства. И уже с первых дней своей работы бился за ускорение строительства завода по утилизации химоружия в курганском поселке Щучье, помогал пограничникам увеличить срок досмотра среднеазиатских поездов, перевозивших наркотики, организовывал силовиков на борьбу с организованной преступностью и коррупцией.
Как бывший милицейский генерал, Петр Латышев грамотно организовал огромную работу по декриминализации ТЭК на тюменском Севере и поддерживал внедрение современных технологий в работе правоохранительных органов. С той же решимостью, с которой он раньше очищал от криминала порты Черного и Азовского морей, с первых дней на Урале он заявил: организованной преступной группировки "Уралмаш" не будет! И мощная криминальная структура рухнула. Все местные "авторитеты" оказались за решеткой.
Начальник главка МВД России по Уралу генерал-лейтенант Владимир Кучеров хорошо знал Петра Латышева и даже по его личной просьбе поменял работу в Москве на свою нынешнюю должность в Екатеринбурге.
Он вспоминает: - Петр Михайлович был высочайшим профессионалом. Человек железной воли, он был во всем последовательным и пунктуальным. Здорово разбирался в людях, умел заставить всех работать и мыслить системно и масштабно. Его работоспособность и удивительная память просто поражали.
Он всегда сам писал тексты своих докладов и выступлений. Причем не любил показухи. Мог остановить любого "завыступавшегося" чиновника: давайте по делу, по существу. Работать с ним было нелегко, но интересно. Он был стратегического склада ума человеком и при этом большим интеллектуалом и патриотом.
Елена Дьякова, член Общественной палаты РФ, председатель Гражданского форума Уральского федерального округа говорит:
- Масштаб личности Петра Михайловича нам еще предстоит оценить. Благодаря его поддержке институты гражданского общества в УФО стали эффективным механизмом взаимодействия власти и общества. Благодаря полпреду президента наш округ стал первым в стране, где была введена система "вертикали" общественного контроля за реализацией приоритетных национальных проектов.
Петр Михайлович работал с руководителями без жесткого вмешательства в их дела. Заставлял думать, анализировать, рассчитывать шаги, самостоятельно находить нужное решение. Не случайно Уральский федеральный округ стабильно приносит в национальный бюджет более трети доходов. Это высокая степень ответственности, и Петр Михайлович соответствовал ей в полной мере.
- Петр Латышев - настоящий государственник, умный, сильный человек, умевший мыслить смело и перспективно, брать на себя огромную ответственность за реализацию масштабных проектов в таком мощном промышленном регионе, как Уральский федеральный округ, - сказал губернатор Свердловской области Эдуард Россель.
Он никогда не отрывался от простых людей. Одним из первых создал в федеральном округе общественные приемные. Жители Урала приходили к нему на прием с любыми своими просьбами и чаяниями.
- Одна пенсионерка в Югре измучилась просить, чтобы ей поменяли газовую плиту,- вспоминает журналистка Наталья Горбачева. - Петр Михайлович помог и потом долго и резко "лечил" по этому поводу провожавших его в аэропорту Салехарда чиновников.
Латышев спас от неминуемого выселения из квартир жителей одного из домов в Екатеринбурге, который едва не продали вместе с жильцами по поддельным документам его хозяева. Полпред принял незамедлительные меры, благодаря которым люди получили ордера и смогли приватизировать квартиры.
- Это тяжелая утрата. Он ушел из жизни как настоящий офицер - на боевом посту, - сказал Виктор Басаргин, министр регионального развития РФ, до недавнего времени заместитель полпреда президента в УФО. - Такого государственника, как Петр Михайлович, еще поискать. Он настолько был предан своему делу, настолько дорожил оказанным доверием, что даже в мыслях не допускал, как это доверие он может каким-то образом уронить. То, что он делал, я считаю, - пример для многих руководителей с точки зрения решения социальных, экономических вопросов. Это высочайшая степень преданности, порядочности, чистоты, которая есть далеко не у многих чиновников.