Четверг 19 марта вполне можно назвать Днем "Азии" в России. Ведь легендарная рок-группа Asia (все четверо -- англичане, знаменитые по работе в составах Yes, King Crimson, Emerson, Lake & Palmer и Uriah Heep), снова выступит в Москве. Тем более - во Дворце спорта "Лужники", где сейчас базируется ГКЦЗ "Россия". Интересно, что вновь, как и в 19 лет назад, Asia приезжает в нашу страну во времена кризиса. Неспроста - ведь легендарная группа прибыла в нам в рамках европейского тура в поддержку нового альбома, имеющего очень жизнеутверждающее название Phoenix.
Группа Asia - корифеи современного арт-рока. Их новый альбом - музыка, которая родилась в начале 80-х (эта пора - 70-80-е как раз и считается самой благодатной в развитии мирового рока). Но теперь - в 2008-2009-е музыка Asia только добавила энергетики, мощности и мелодического размаха. В ней снова есть драйв, напор, небанальные развернутые проигрыши, вокальный героизм, церемонно-торжественные многоголосия и непредсказуемость арт-рока и прог-рока. Собственно, с этим альбомом Phoenix фактически возродилась и сама легендарная группа. Последние годы в ее составе из отцов-основателей играл только клавишник Джеффри Даунс. Все остальные участники первого "золотого" состава - басист и ведущий вокалист Джон Уэттон (экс-King Crimson, Family, UK, Uriah Heep), гитарист Стив Хоу (Yes) и барабанщик Карл Палмер (Emerson, Lake & Palmer) были заняты в своих проектах. Активнее всех трудился Джон Уэттон, который играл и с Брайаном Иноу и с Брайаном Фэрри, а еще и выпускал сольные альбомы (как правило по звучанию более близкие к хард-року, нежели к тому, что играла Asia), образовал студийный прог-роковый проект с Даунсом - Icon (в марте должен выйти уже третий альбом - Icon 3).
И в 2006-м году, в первую очередь именно Даунс с Уэттоном решили, что неплохо бы тряхнуть стариной и возродить свою супер-группу Asia. Остальные участники согласились. И в 2006-2007 году провели два пробных тура со своим классическим материалом, основанным в первую очередь на хитах первого альбома: Heat Of The Moment, Wildest Dreams, Only Time Will Tell и второго - Don’t Cry, The Heat Goes On, а также на композициях своих прошлых групп (в частности King Crimson). Вышел даже монументальный двойной альбом Fantasy: Live in Tokyo (общим звучанием 105 минут). Издана и его одноименная видеоверсия на DVD.
Ну, а затем музыканты на радостях от совместного сотворчества - заперлись в студии и записали абсолютно новый материал - собственно, нынешний диск. И теперь находятся в полновесном европейском туре, основанном в первую очередь на премьерах (хотя и без главных хитов 80-х понятно, тоже не обходятся!). После России Asia полетит в Софию, потом - в Милан и Цюрих.
Новый альбом - во многим продолжение рок-музыки Asia начала 80-х. Многие новые хиты частично слушаются автоплагиатом - например титульный номер Never Again имеет массу параллелей с Heat Of The Moment. Но это только добавляет им востребованности и успеха. И вообще новый альбом - будто рожден в 80-е , только теперь - еще более мощный, мелодичный, насыщенный разноплановыми соло и не шаблонными проигрышами. К тому же группа ушла от несколько помпезного мелодраматизма, который был присущ некоторым ее ранним работам - сместилась в сторону энергичного мелодизма и более предприимчивого использования виртуозных возможностей музыкантов. Особенно хорош на "Фениксе" неугомонный и креативный гитарист Стив Хоу.
Ожидается, что в концерте помимо нового материала и классических хитов Asia будут сыграны и композиции из предыдущих групп участников коллектива. В частности, должна прозвучать пьеса из репертуара King Сrimson "In The Court Of The Crimson", а Don’t Cry обретет балладное неожиданное звучание.
Будьте бдительны. Музыканты группы Asia очень любознательны и пытливы в отношении России. В 1990 году, они например, проехались по улицам города и магазинам - в итоге засняли на видео пустые полки тех лет, очереди на улицах. И потом все эти кадры поместили в фильм-концерт, изданный крупной рекорд-компанией. Камера нередко выхватывала из толпы красивые лица - музыкантам наши люди показались очень симпатичными, только слишком уж занятыми материальными проблемами бытия и редко улыбающимися, даже самим музыкантам… В этот раз, как сообщили обозревателю "РГ", участники Asia не собираются ничего снимать. И не планируют издавать аудио или видео-запись нынешнего московского концерта… Но кто знает - может и передумают, в тот раз ведь тоже ничего не анонсировали заранее.