После нашумевшего скандала с расходами депутатов Вестминстера британская история начинает стремительно видоизменяться. Признано, что британский парламент скомпрометировал себя не просто отдельно взятыми нечестными депутатами данного созыва - а как институт в целом. И потому нуждается в радикальном реформировании.
Признано, что политики оторвались от народа и нуждаются в срочном с ним воссоединении. Лично Гордон Браун, премьер Британии, сделал резкий выпад в адрес палаты общин, сравнив ее с джентльменским клубом 19 столетия, где члены живут по ими же выработанным правилам. Браун пообещал с этим уютным клубом покончить и ввести для палаты общин внешнего регулятора.
Правительство должно предпринять глобальную программу конституционных реформ, чтобы вернуть обществу веру в его политиков. Так считает один из наиболее влиятельных союзников Брауна, министр по делам климата Эд Милибэнд. Милибэнд-младший, брат министра иностранных дел Дэвида Милибэнда, отвечает в правящей Лейбористской партии за ее избирательную стратегию и те лозунги, с которыми партия идет на выборы. Всеобщие парламентские выборы ожидают Британию самое позднее через год, а по худшему для лейбористов сценарию развития событий все может произойти значительно раньше.
Выработать победоносную для правящей партии предвыборную стратегию в нынешней кризисной ситуации, когда избиратель вообще не желает идти к урнам и объявляет войну "классу политиков" в целом - дело чрезвычайной сложности. Что же предлагает Эд Милибэнд? Он выступает за то, чтобы новый спикер палаты общин пересмотрел существующую практику и порядки деятельности палаты, неприемлемые для большинства британцев.
Выступая в минувшие выходные на фестивале газеты "Гардиан", Эд Милибэнд высказался в пользу более "плюралистической" демократии, что означало бы наделение большей властью парламентские комиссии и местные органы управления. Большая власть парламентских комитетов подразумевает, в том числе, их более широкое участие в законодательной деятельности. Однако не настолько широкое, как в американской политической системе, где сенатские комитеты могут завернуть законопроекты или вести их обсуждение до бесконечности. Столь широкие полномочия, переданные парламенту в вопросах законодательства, опасается Эд Милибэнд, могли бы подорвать авторитет правительства как законодателя.
"Это момент больших реформ, правительство должно воспользоваться этим", - заявил лейбористский стратег. Изменениям, по версии Милибэнда, должны подвергнуться и традиционные "вопросы к премьер-министру", транслируемые из Вестминстера ведущими мировыми каналами. И в самом деле, британцы давно уже высказывают раздражение ответами премьера не по теме, невпопад и не по существу на острые вопросы со стороны оппозиционных партий. Давно уже высказываются предложения, чтобы спикер палаты вмешивался в ход дискуссии и призывал главу правительства прямо отвечать на поставленные вопросы.
Эд Милибэнд призывает также изменить "язык палаты" - например, принятое веками обращение к депутатам как "мой праведный уважаемый друг". Муссируются и прочие "крамольные" идеи, низвергающие веками культивировавшиеся традиции: предложено изменить церемониальное облачение должностных лиц парламента. Это явный популистский отклик на раздражение публики, призывающей покончить с "костюмированными представлениями", разыгрывающимися под сводами Весминстера.
Предлагается пересмотреть и расписание заседаний палаты общин в сторону их увеличения. Одним словом, лейбористы сегодня стараются всеми силами доказать отворачивающемуся от них избирателю, что поезд еще не ушел и что партия и правительство в состоянии провести самые радикальные реформы в политической системе страны.
Между тем, покуда Милибэнд-младший агитирует за реформы, по властным коридорам ходят слухи о возможной подвижке его старшего брата. В британской прессе появились сообщения о готовящемся якобы назначении на пост министра иностранных дел Питера Мэндельсона взамен Дэвида Милибэнда, которого, как предрекают авторитетные источники, могут "задвинуть" на менее ключевой пост. Если же нынешний министр бизнеса Мэндельсон и в самом деле возглавит Форин офис, это станет воплощением его мечты, поскольку дед Мэндельсона занимал аналогичный пост в послевоенном правительстве Клемента Эттли. Мэндельсон, являющийся сегодня одним из самых приближенных и влиятельных советников Брауна, так же, как и Милибэнд-младший, лоббирует в недрах кабинета министров идеи невиданных реформ в политическом ландшафте страны.