В Париже стартовал второй в сезоне турнир Большого Шлема - Открытый чемпионат Франции, который традиционно проходит на кортах теннисного городка "Ролан Гаррос", что на юго-западе французской столицы. Призовой фонд турнира в этом году был увеличен на 3,69 процента и составляет 16.150.460 евро, из которых по миллиону с лишком достанутся победителям в мужском и женском разрядах.
Как и в прошлом году, Россия представлена на "Ролан Гарросе" весомо и зримо. Нами было заявлено семь парней и ровно в два раза больше девушек. Правда, вот незадача: буквально за день до начала соревнований от участия в них отказалась посеянная здесь под шестым номером Вера Звонарева. Незадолго до этого теннисистке в штаб-квартире ЮНЕСКО присвоили титул "Покровительницы гендерного равенства". На церемонии в ее честь теннисистка была полна решимости выступить на парижском турнире, но, судя по всему, переоценила возможности. Дал о себе знать голеностоп, который она повредила в апреле на турнире в американском городе Чарльстон.
Из наших ребят первым в бой на "Ролан Гарросе" пошел многоопытный Марат Сафин. Его соперником был юный француз по паспорту и россиянин по рождению Александр Сидоренко, получивший персональное приглашение от организаторов турнира. Александр, который всегда считал грозного Марата своим "идолом", вел себя довольно робко. В итоге победа Сафина (6:4. 6:4, 6:4). После матча Марат Сафин, который намеревается к концу года завершить теннисную карьеру, признался "Российской газете", что для него нынешний "Ролан Гаррос" - особый еще и потому, что ждет на нем триумфа свой сестры.
- Для этого у нее есть все шансы,- сказал он, - Динара нашла себя, свой стиль стала первой ракеткой мира. То, как она отдается теннису, сколько сил вкладывает в него, достойно восхищения. Снимаю шляпу!
И сестренка не подвела. Она довольно легко обыграла вчера англичанку Энн Кетавонг (6:0, 6:0) и вышла во второй круг.
Там ей предстоит сразиться с юной соотечественницей Виталией Дьяченко. Надо сказать, что и другие россиянки не подкачали. Анастасия Павлюченкова, которая тренируется во Франции и где ей, по ее словам "стены помогают", обыграла румынку Иоану Ралуку Олару (6:3, 6:2). Посеянная под 11-м номером Надя Петрова решительно расправилась с американкой Лорен Эмби (6:1, 6:2), а Алла Кудрявцева разгромила другую теннисистку из США - Варвару Лепченко (6:3, 6:3). Прекрасно в первом круге выступила и Елена Веснина. Она обыграла хозяйку корта француженку Северин Бремон-Бельтрам (6:3, 6:3). Сразу после игры корреспондент "Российской газеты" взял у нее интервью.