По мнению аналитиков российского рынка сотовой связи, главным событием минувшего года на рынке стало начало повсеместного внедрения связи третьего поколения 3G. Лицензии для оказания услуг связи третьего поколения в частотном диапазоне 1,9-2,1 Ггц были выданы МТС (РТС: MTSS), "Вымпелкому" (его бренд в России известен как "Билайн") и "Мегафону" еще в 2007 году. Постепенно компании начали строить и запускать в коммерческую эксплуатацию сети в регионах РФ. Однако в Москве и области старт 3G осложнялся тем, что на этих же частотах функционировали радиоэлектронные средства систем Минобороны.
И вот, наконец, Роскомнадзор принял решение о присвоении радиочастот для базовых станций 3G МТС, "Вымпелкома" и "Мегафона", разворачиваемых на территории Москвы, Подмосковья, а также ряда областей центрального региона.
Вялотекущий диалог связистов с военными на тему 3G мог продолжаться еще долго, но вопрос о сетях третьего поколения усилиями тяжеловесов телекоммуникационного рынка так удачно вписался в президентский "модернизационный контекст", что события получили стремительный оборот.
МТС получила разрешение на установку в Москве 783 базовых станций вне зданий, "Вымпелком" - на тысячу базовых станций. "Мегафон" получил разрешение на развертывание в Москве 500 базовых станций. На начальном этапе операторы планируют развернуть сети в центральной части столицы, в ее основных бизнес-районах, на ключевых транспортных магистралях и транспортных узлах в пределах МКАД. Частично сети уже запущены.
Об инвестициях в "третье поколение" в компаниях говорят не слишком охотно, но планов по установке базовых станций не скрывают. Весной 2010 года у МТС в общей сложности будет запущено около 700 базовых станций. Хотя для того, чтобы обеспечить покрытие Москвы в пределах МКАД, необходимо установить около 1,5-1,6 тыс. станций, подсчитали в компании. Объем инвестиций в развертывание 3G-сетей в Московском регионе в МТС не называют. Но с момента получения лицензий на 3G в 2007 году до декабря 2009 года оператор инвестировал в развитие сетей третьего поколения в столичном регионе порядка 30 млн долларов.
В долгосрочных планах "Мегафона" размещение в Москве и Московской области около 3 тыс. базовых станций 3G. Объем инвестиций в их установку оператор не раскрывает, но в 2009 году в строительство 3G-объектов в московском регионе "Мегафон" обещал инвестировать один млрд рублей.
В "Вымпелкоме" также не озвучивают конкретных планов по вложениям в развитие сетей 3G в Москве и сроков их развертывания. Но согласно лицензионным обязательствам до 2012 года должны установить порядка 1,5 тыс. базовых станций в столице.
Построить базовые станции - это еще не все. Нужно обеспечить клиентов телефонами, которые могли бы работать в системе 3G. По данным исследовательской компании J'son & Partners, по итогам 2009 года продажи сотовых телефонов, поддерживающих работу в стандарте связи третьего поколения - UMTS, в России достигают 4,3 млн - то есть всего 15% общего объема, реализованных за год сотовых телефонов в стране. Эти не слишком высокие показатели эксперты рынка объясняют высокой стоимостью 3G-аппаратов, а также замедлением продаж сотовых телефонов на российском рынке в целом.
Средняя стоимость 3G-телефона 407-410 долларов, стоимость GSM-телефона - около 122 долларов. При этом с начала продаж в России 3G-телефонов общее количество таких аппаратов, реализованных в стране, к концу 2009 года превысило 13 млн.
Операторы ждут интенсивного роста числа телефонов 3G, а значит, и пользователей, с нетерпением - ведь это прямой путь к увеличению среднемесячного дохода с одного абонента. Возрастает роль дополнительных услуг - VAS, куда входят СМС, ММС и другие виды посланий, доступ в Интернет и контент - информационно-развлекательные услуги.
Что касается распределения сфер влияния на рынке сотовой связи, то здесь каких-то радикальных изменений не произошло. "Большая тройка" весь год укрепляла свои позиции.
Российский и норвежский акционеры "Вымпелкома" объявили о намерении объединить компанию с украинской "Киевстар" в новую компанию. Завершение сделки намечено на середину 2010 года, но перед этим акционерам необходимо решить ряд процедурных вопросов. В частности, сделку должна утвердить правительственная комиссия по контролю за осуществлением иностранных инвестиций.
Оператор мобильной связи "Мегафон" может стать государственным: его покупку планирует холдинг "Связьинвест", 75% акций которого принадлежат государству.
Реорганизовать "Связьинвест" российское правительство решило еще в мае 2009 года. На базе компании планируется создать крупного интегрированного оператора, который сможет предоставлять услуги мобильной и фиксированной связи, а также предоставлять доступ к Интернету. Для этого и необходима покупка одного из игроков на российском мобильном рынке. Выбор "Мегафона" для этого наиболее логичен - "Связьинвест" и сотовый оператор объединены общими интересами: первый заинтересован в сильном игроке мобильного рынка, второй - в игроке рынка фиксированной связи. Однако есть и сложности: при покупке "Связьинвесту" необходим контрольный пакет акций "Мегафона", чтобы интересы государства были полностью защищены. МТС активно увеличивает покрытие сети в странах СНГ, особенно на Украине, в Белоруссии и Туркменистане.
Шведская компания Tele2 работает в 32 российских регионах и обслуживает 13,68 млн россиян - 6,7% от общего числа сотовых абонентов в России. Чтобы войти в "высшую лигу", компания должна контролировать минимум 10%. Но сделать Tele2 игроком "высшей лиги" будет не так просто. Сейчас четвертое место по количеству сотовых абонентов в России занимают компании госхолдинга "Связьинвест" и сдавать позиции они не намерены. Напротив, утвержденная правительственной комиссией концепция реорганизации "Связьинвеста" предусматривает усиление холдинга на рынке мобильной связи. Во всех конкурсах на новые частоты (в том числе и на частоты для 4G), которые планирует проводить государство, "Связьинвест" обещает принимать самое активное участие.
Но руководство московского представительства Tele2 демонстрирует оптимизм: Россия привлекательна для инвестиций, и шведский сотовый оператор хочет быть показательным западным инвестором, который демонстрирует всему рынку, что с Россией можно иметь дело. Он хочет сделать так, чтобы Tele2 стала более прозрачной для российских властей, чтобы она "воспринималась как российский игрок".