Власти Северной Кореи заявили, что прекращают эксгумацию и хранение останков американских солдат, которые погибли в ходе Корейской войны 1950-1953 годов. И виноват в этом, уверяют в Пхеньяне, Вашингтон.
По словам северокорейских чиновников, они уже неоднократно обращались к американской стороне с просьбой забрать останки солдат, найденных в десяти районах КНДР во время сельскохозяйственных работ. Однако госдеп США не дает никакого конкретного ответа на эти запросы. Таким образом, Пхеньян фактически обвиняет американские власти в игнорировании усилий корей ской стороны по возврату на родину останков солдат.
Совместные работы по поиску и переправке останков погибших американских солдат из Северной Кореи на родину ведутся с 1996 года. Однако в 1999 году представители Пентагона прекратили участие в проекте из-за ограничений, наложенных властями Северной Кореи на поисковые группы. Местные власти, по мнению американцев, опасались, что представители США будут заниматься шпионской деятельностью на территории КНДР. Поэтому все передвижения и коммуникации между американскими группами жестко контролировались. После наложения Северной Кореей полного запрета на поддержание связи между группами, находящимися в разных районах, американская сторона прекратила работы, так как, по мнению поисковых отрядов, такой запрет ставил под угрозу их безопасность.
В 2004 году Северная Корея снова заявила о готовности возобновить передачу США останков американских солдат. В ходе двусторонней встречи в Бангкоке Пхеньян впервые назначил официального представителя, который должен был предоставлять сведения о найденных останках американских солдат.Однако в 2005 году американская сторона снова приостановила участие в проекте из-за намерений КНДР создать ядерное оружие. До этого момента в США было вывезено 229 солдат. По оценкам экспертов, на территории Северной Кореи находятся останки еще 8 тысяч американ ских военнослужащих.
В американских СМИ тем временем пишут, что власти США не возобновляют участие в проекте из-за того, что Северная Корея отказывается от переговоров о сворачивании своих ядерных и ракетных программ. По мнению экспертов, американцы просто не хотят таким образом спонсировать КНДР. Ведь большую часть работ по поиску и хранению останков оплачивали США. А это не один десяток миллионов долларов, что для страны, находящейся в экономической блокаде, большое подспорье.