Сборная ЮАР на правах хозяйки чемпионата мира открывала мировое первенство на стадионе "Соккер Сити" в Йоханнесбурге матчем против команды Мексики. Это был поединок команд, выступающих в группе "А".
Интереснейшая встреча завершилась вничью - 1:1.
Как известно, церемонию открытия чемпионата должен был посетить 91-летний нобелевский лауреат и экс-президент Южной Африки Нельсон Мандела. Увы, болельщики не дождались легендарного борца с апартеидом. Мандела отменил визит из-за трагической смерти своей 13-летней правнучки в дорожно-транспортном происшествии, которое произошло накануне.
Впрочем, вернемся к футболу. Первый гол турнира мог состояться в первом тайме. После розыгрыша углового мексиканец Вела поразил ворота хозяев, но судья из Узбекистана Равшан Ирматов взятие ворот отменил, поскольку его помощник зафиксировал офсайд. Зато желтую карточку, которая стала "дебютной" на этом турнире, Ирматов показал защитнику мексиканцев Эфраину Хуаресу без тени сомнений в своей правоте.
Второй тайм был куда более богатым на события. На 55-й минуте переполненные трибуны и миллионы зрителей по всему миру увидели дебютный мяч на 19-м Кубке мира. Его автором стал полузащитник "Бафана-Бафана" Сифе Шабалала. "Ацтеки" не намеревались проигрывать и становиться соавторами первой сенсации, бросившись сломя голову вперед. Настойчивость мексиканцев принесла плоды на 79-й минуте. Маркес сумел использовать выгодный момент и счет сравнял. Правда, на последней минуте встречи команда ЮАР могла вырвать победу, но Мфела попал в штангу…
Стоит отметить, что ничьих в первых матчах мировых первенств не фиксировалось с 1986 года.