Виктор Бут предстал перед окружным американским судьей Широй Шейндлин. Судебное заседание продлилось восемь минут.
Бут был спокоен и вежлив, разговаривал через переводчика. Он заявил о своей невиновности, подтвердил, что у него в США нет ни денег, ни счетов, ни имущества, и ему назначен бесплатный адвокат - Сабрина Шрофф. Бут не просил выпустить его под залог, и до следующего судебного заседания, назначенного на 10 января 2011 года, будет находиться совсем рядом со зданием суда в Манхэттенском СИЗО.
Шира Шейндлин была назначена судьей южного округа Нью-Йорка президентом Биллом Клинтоном в 1994 году взамен Луиса Фрея, который стал директором ФБР. Считается высокоинтеллектуальным судьей и специалистом по сложным делам.
Россия была упомянута на заседании только один раз, когда прокурор Аньян Сахни доложил судье, что власти США уведомили российское генконсульство об аресте Бута.
В зале суда присутствовали некоторые из агентов, которые сопровождали Бута в 21-часовом полете из Таиланда в США. По их словам, Бут сказался вегетарианцем, ел салаты, пил много воды, слушал классическую музыку и спал. А когда не спал, то беседовал с агентами об экономике и политике.
Сам Виктор Бут значительно подробнее рассказал об этих беседах российским консульским работникам, навестившим его в СИЗО после судебного заседания. После чего генконсул РФ в Нью-Йорке Андрей Юшманов объявил, что на бизнесмена оказывалось "профессиональное психологическое давление". "Очевидно, что среди агентов Управления по борьбе с наркотиками, сопровождавших его в самолете, присутствовал и профессиональный психолог, - отметил генконсул. - Ему намекали на угрозу, которая существует не только в его адрес, но и в адрес его семьи - жены и 16-летнего ребенка. Собеседник при этом настойчиво подводил к мысли, что угроза эта исходит из России. В частности, Буту предлагали больше рассказать о своей деятельности и всех своих контактах - при этом именно на "контакты" агент обращал особое внимание. За сотрудничество с американским правосудием ему были обещаны не только блага, но и то, что все будет хорошо и с ним, и с его семьей".
Однако, подчеркнул Юшманов, Виктор Бут, по его собственным словам, "отмел все намеки и отказался признаваться в том, чего он не совершал". Генконсул заверил, что российские власти окажут Виктору Буту помощь в обеспечении всем необходимым на время проведения следствия. Генконсульство намерено помочь россиянину подобрать хороших платных адвокатов, хотя в настоящее время претензий к бесплатному защитнику, предоставленному судом, у него нет.
А для начала Буту надо раздобыть теплую одежду, зубную щетку и прочие предметы личной гигиены: из Таиланда его вывезли с пустыми руками, наручники были, а вещей, документов и денег не было.
Федеральный прокурор южного округа Нью-Йорка Прит Бхарара на пресс-конференции заявил, что Буту предъявлены обвинения по четырем пунктам. "Первое - это преступный сговор с целью убийства граждан США, второе - преступный сговор с целью убийства должностных лиц, находящихся на государственной службе, третье - преступный сговор в приобретении и продаже ракет противовоздушной обороны и четвертый - сговор в поставках вооружения террористическим группам", - перечислил прокурор пункты обвинения.
Бхарара отказался отвечать на вопрос, будет ли прокуратура добиваться сделки с обвиняемым. В случае обвинительного вердикта суда Виктору Буту грозит срок от 25 лет и до пожизненного заключения.