В Австралии вновь вспыхнули споры по поводу того, следует ли стране пересматривать свой статус принадлежности к Британскому содружеству. Это, в свою очередь, привело к дебатам относительно необходимости появления в стране нового флага, гимна и перехода на республиканскую модель государства.
Споры вспыхнули после того, как директор отделения банка Macquarie Bank в Мельбурне Саймон Маккеон заявил, что вопросы о новом флаге, гимне и форме госуправления в обязательном порядке должны быть включены в список вопросов референдума, который Австралия неизбежно проведет в текущем веке. Отметим, что Маккеон приобрел большую популярность и известность на Зеленом континенте после получение звания "Австралийца года". Эти почетным титулом он был награжден за вклад в помощь малоимущим слоям населения Австралии. Неофициальное народное прозвище Маккеона - "банкир с сердцем".
Комментируя свои заявления по поводу флага и гимна, банкир признал, что главным все же является вопрос о том, следует ли Австралии полностью порывать со своей принадлежностью к Британскому содружеству и получать статус независимой республики либо оставаться в содружестве. После этого уже автоматически встанет вопрос о всех атрибутах государства - флаге, гимне, названии и даже Дне Австралии. "Австралийцы должны четко ответить на простой вопрос: хотят ли они превращаться в республику или нет?" - заявил Саймон Маккеон.
Отметим, что в Австралии уже значительное количество общественности выступает за изменения статуса страны, а также за смену вида флага, гимна и прочих атрибутов государства. Призывают, в частности, создать "настоящий австралийский флаг", на котором бы не было изображения флага Великобритании. Отметим, что сам Маккеон, а также большое количество других местных знаменитостей и политиков поддерживают движение к полной независимости. Им противостоят консерваторы, которые призывают оставить все в старом виде - от членства в Британском содружестве до нынешнего флага.