Вооруженные сторонники свержения режима лидера Ливии Муамара Каддафи в ходе боя в воскресенье взяли под контроль крупный город Эз-Завия, расположенный на северо-западе страны.
Войска, верные Каддафи, в ночь на воскресенье начали бои с силами восставших в Эз-Завия, который является важным центром нефтеперерабатывающей промышленности, погибли не менее 50 мирных жителей.
Днем в центре города, где многие дома изрешечены пулями, поднялся флаг восставших.
"Это наша революция", - скандировали сотни людей. "Эз-Завия свободен, как города Мисрата и Бенгази", - сказал один из повстанцев по имени Мустафа. Он отметил, что в ходе последнего боя в городе он видел семь погибших.
С 15 февраля в Ливии проходят массовые акции протеста, участники которых добиваются отставки Муамара Каддафи, 42 года правящего страной. Власти жестко подавляют антиправительственные выступления. За время противостояния в Ливии погибли, по разным оценкам, от 600 до 2 тысяч человек, около 4 тысяч получили ранения.
В пятницу на встрече с иностранной прессой сын ливийского лидера Сейф аль-Ислам Каддафи назвал ложью сообщения информационных агентств об ударах по манифестантам с воздуха и использовании властями наемников. По его словам, мятежники "хотят ввести афганскую модель в Ливии", и "не секрет, что "Аль-Каида" выступила с заявлением в поддержку этих групп (оппозиции)".
В пятницу в центре Триполи на Зеленой площади перед своими сторонниками выступил сам Муамар Каддафи, призвавший граждан "защищать Ливию" и уверивший их в "неизбежности победы".
Народные волнения в последнее время охватили ряд стран Северной Африки и Ближнего Востока, в том числе Тунис, Египет, Йемен, Бахрейн, Ливию и Оман.