"Воды слонам!" - это экранизация одноименного романа Сары Груэн, ставшего бестселлером в США в 2006-м году. Режиссером выступает Френсис Лоуренс, одним из последних хитов которого стал фильм "Я - легенда".
Главное, что привлекает на экране - это с детальной точностью воссозданная атмосфера американской депрессии 30-х годов, рассказанная на примере бродячего цирка "Шоу Братьев Бензини". Рост безработицы, невыплата кредитов, - все это приводит к тому, что народ совсем неохотно достает из кошелька последние доллары, и с еще большим "скрипом" выкладывает их за билет на цирковое представление. В такой ситуации есть только один способ поднять продажи - это привнести в шоу нечто невообразимое для среднестатистических граждан провинциальной Америки. Таким "спецэффектом" становится слониха Рози, которую на весь бюджет своего шапито, практически "заложив душу", покупает хозяин цирка Август (Кристоф Вальц).
Цирк, а также американская действительность 30-х годов, депрессия, смешанная с запахом испражнений цирковых животных, голод, когда дрессированные кони идут на корм хищникам, а людей выбрасывают на обочину жизни, - становятся той сценой, на которой выписан любовный треугольник.
Герой Роберта Паттинсона - не окончивший престижный университет ветеринар Джейкоб (родители накануне сдачи выпускных экзаменов погибли в автокатастрофе, а дом забрали за долги) - бежит от мирских невзгод, сам не зная, куда, и попадает в цирк. От уборщика навоза, он проходит невероятный путь карьерного роста до дрессировщика слонихи Рози и нежного друга жены Августа - Марлены (Риз Уизерспун). По сути, Паттинсон выступает в привычном для себя амплуа героя-любовника - вариант для подростков: милого мальчика, который всем и вся желает добра и старается не пускать в ход кулаки и зубы. Похожими были созданные им образы в знаменитой вампирской саге "Сумерки" и мелодраме "Помни меня".
На Риз Уизерспун в кино легла самая большая физическая нагрузка. Помимо танцев с Паттинсоном ей приходится еще и дрессировать лошадей, а также кувыркаться верхом на слоне. Риз оказалась самой преданной фанаткой книги, поэтому, не жалея сил, тренировалась перед съемками, и была первой утверждена на роль еще на подготовительной стадии фильма. Ее героиня Марлена - женщина с загадкой, сирота, нашедшая свое спасение в объятиях деспотичного Августа. Но девушке так хочется праздника, отдыха от маниакально-депрессивных припадков своего супруга. Вот она и соблазняется дружбой с наивным и честным парнем, который, хоть и ничего не понимает в цирковом бизнесе, не заботится о том, как прокормить сотрудников цирка в сложной экономической ситуации, но очень любит животных.
Настоящий бриллиант в этой троице - Кристоф Вальц. Специалист по "очарованию зла", мастер сложного характера, в профессиональной состоятельности которого можно было убедиться в одной из самой яркой из его киноработ картине Квентина Тарантино "Бесславные ублюдки", где Вальц филигранно сыграл полковника СС.
Его Август - человек с двойным дном, за которого, хоть этого и нет в сюжете, можно додумать историю. Август - безмерно жестоко забивает до полусмерти добрую слониху, сбрасывает с поезда "балласт" в виде раненых или неугодных ему артистов труппы, и частенько награждает свою жену оплеухой за флирт. Но в его любви к Марлене нет никаких сомнений, как и в том, что он действительно верит в то, что только жестокие меры помогут ему сохранить цирк. Он - своеобразный Карабас- Барабас, дергающий за ниточки свои любимые игрушки, но он и не боится держать за содеянное ответ.
С ним Марлене не видать теплой и спокойной семейной жизни, как с Джейкобом, но, если бы американские мелодрамы не подразумевали неминуемого хеппи-энда, именно с ним до совсем скорого конца своих дней могла бы остаться по-настоящему страстная натура.