Благодатный огонь сошел в храме Гроба Господня в этом году очень быстро. Патриарх Иерусалимский Феофил пробыл в кувуклии всего несколько минут, как зазвонили колокола звонницы, возвещая событие, признаваемое Православием за чудо.
В этом году день Пасхи совпал для православных и католиков, но неудобства это не создало. Наоборот, израильские власти извлекли уроки из прошлогодних столпотворений, и в этот раз обошлось без давки и оторванных пуговиц. В этом году многочисленным делегациям выделили номерные браслеты на каждого паломника. Около дясяти тысяч полицейских перекрыли все подступы к Иерусалиму и пропускали группы организованно.
Утром, пока католики служили мессу в Храме, православные делегации дожидались своей очереди на улицах армянского квартала города. Рядом с российской группой оказались паломники из Грузии. За три часа ожидания прохода в Храм ни одного слова на политические темы сказано не было и вообще не прозвучало ни одного нелестного слова. Столь доброжелательная атмосфера сохранилась и в Храме.
В этот раз в Иерусалиме зафиксирован абсолютный рекорд по количеству паломников, прежде всего за счет выходцев из бывшего СССР. Представительные делегации приехали из Беларуси, Армении, Казахстана и Молдовы. Израиль недавно отменил визы для Украины, и на службу съехалось такое количество украинцев, что местные арабские лавки стали принимать гривны. Из России за Огнем прибыл спецборт с членами делегации Фонда Андрея Первозванного во главе с Владимиром Якуниным. В составе группы - министр информации и массовых коммуникаций Игорь Щеголев с сыном Святославом, а также депутат Госдумы Михаил Гришанков и политолог Вячеслав Никонов.
Всех интересовал вопрос, как же происходит таинство схождения Огня. О таинстве рассказала настоятельница женского Горненского монастыря матушка Георгия. Эту женщину, пережившую некогда блокаду, в 1991 году на служение в монастырь благословил Алексий Второй. Так вот она рассказала, что двадцать лет назад на Пасху в Храм приезжали в основном греки, русских было мало, а потому к кувуклии в момент схождения можно было подойти вплотную. Тогдашнему патриарху Диодору рассказали, что у русского монастыря новая настоятельница. И когда он вышел с огнем из кувуклии, то сразу позвал матушку Георгию внутрь, повторяя на ломаном русском: "Мацка, мацка... гроб, гроб... вытилай, вытилай..." Зайдя внутрь, Диодор дал матушке Георгии ватку, указав на мокрую плиту. Но это была не вода. Над плитой висели в ряд несколько лампад. Горели все,кроме одной. Одна лампадка почему-то не загорелась.
Как огонь сошел в этом году, узнать не удалось, но до сих пор схождение Благодатного огня с научной точки зрения не объяснено.