В НХЛ прошли заключительные матчи первого раунда плей-офф. В седьмом матче серии "Бостон" лишь в овертайме смог дожать "Монреаль" - 4:3, а "Тампа" также в седьмой встрече обыграла "Питтсбург", поразив ворота всего однажды.
Эти серии первого раунда плей-офф растянулись до семи матчей, и предсказать победителя в обеих парах было нелегкой задачей. "Канадиенс", например, начали с двух гостевых побед, после чего проиграли в трех встречах подряд, из них два раза дома. "Тампа" и вовсе проигрывала 1:3 в серии, и была близка к вылету.
"Монреаль" на протяжении всего матча выступал в роли догоняющего. Уже к шестой минуте встречи в Бостоне хозяева вели в счете 2:0. Отличились Бойчак и Рекки. "Канадиенс" удалось сравнять счет в начале второго периода. Обе шайбы "Монреаль" забросил в неравных составах, причем во второй раз это удалось сделать, играя в меньшинстве.
В третьем периоде команды еще раз обменялись шайбами. "Монреаль" в очередной раз забил, играя в большинстве. Решил исход противостояния гол Натана Хортона в овертайме. Стоит отметить, что ассистировал ему Милан Лучич, на дисквалификации которого за жесткий силовой прием в шестом матче серии настаивал "Монреаль".
- Выиграть Кубок Стэнли очень тяжело. Я имею в виду, что никто заранее не скажет, когда пробьет твой час. Ясно лишь одно - в этом сезоне мы его не возьмем, - прокомментировал исход серии защитник "Монреаля" Пикей Саббэн.
Вылет "Канадиенс" наверняка порадовал белорусских любителей хоккея. Теперь один из лучших нападающих сборной этой страны Андрей Костицын, сыгравший в этом сезоне за "Монреаль" 87 матчей и набравший 47 (22+25) очков, сможет присоединиться к национальной команде на стартующем завтра чемпионате мира.
А "Бостон" в полуфинале конференции уже ожидает "Филадельфия". Год назад эти команды встречались на этой же стадии плей-офф. Тогда "летчикам" удалось пройти дальше, хотя по ходу серии они проигрывали 0:3.
В противостоянии "Питтсбурга" и "Тампы" решающим фактором стала выдающаяся игра стража ворот "Лайтнингс" Дуэйна Ролосона, отразившего все 36 бросков по своим воротам и признанного лучшим игроком дня в НХЛ. С такой игрой голкипера "Тампе" хватило единственной шайбы, забитой во втором периоде Шоном Бергенхаймом.
- Спору нет, Роли был снова великолепен. Он перемешал сопернику все карты. Я считаю, он был нашим лучшим игроком, но и остальные ребята играли здорово, - сказал после победы нападающий "Тампа-Бэй" Стивен Стэмкос.
Следующим соперником "Лайтнингс" будет "Вашингтон". Напомним, что в Западной конференции "Ванкувер" сыграет с "Нэшвиллом", а "Сан-Хосе" - с "Детройтом".