Самая титулованная российская теннисистка, бывший лидер мирового рейтинга, а ныне восьмая в классификации 24-летняя Мария Шарапова продолжает доказывать, что полностью готова к игре на грунтовых кортах на самом высоком уровне.
На соревновании в итальянской столице, которое само по себе весьма представительное и является генеральной репетицией перед Открытым чемпионатом Франции, стартующем 22 мая, Мария Шарапова в полуфинале одолела не кого-нибудь, а восседающую на теннисном Олимпе датчанку 20-летнюю Каролин Возняцки.
Счет в матче - 7:5, 6:3. Таким образом, Маша, сломав первую ракетки мира, вышла вперед по очным поединкам с этой датчанкой польского происхождения. До субботней встречи у девушек был ничейный баланс - 2:2.
Шарапова, надо сказать, была верна себе. Она не отсиживалась в обороне - постоянно атаковала, играла рискованно. И что примечательно: ее удары под заднюю линию редко давали сбой. Уж если и ошибалась Маша, то тогда, когда она посыла мяч близко к боковым линиям. Казалось бы, подобные действия подходят к теннисному стилю Возняцки. Ведь известно, что датчанка зачастую использует силу удара соперниц для глубоких и надежных ответов. К тому же Каролин хорошо передвигается по корту. Но 14 мая на стадионе "Форо Италико" Возняцки не справилась с остротой, резкостью и мощью игры Шараповой. Маша не просто удерживала мяч - она сражалась на победу. Однажды, пытаясь нанести ответный удар, даже упала рыбкой на красный итальянский грунт. Но ничего, поднялась, отряхнулась - и снова в бой.
С трибуны стадиона, находящегося в Риме на улице Гладиаторов, Машу горячо поддерживал ее жених - Саша Вуячич, баскетболист, выступающий в американской профессиональной лиге. И, конечно, тренер - швед Томас Хогстедт.
Перед этим у Шараповой была встреча в четвертьфинале с белоруской Викторией Азаренко. Замечу вскользь, что посетители сайтов о теннисе отдавали предпочтение именно этим двум теннисисткам, предполагали, что Рим возьмет либо Маша, либо Вика. Виктория выиграла первый сет у Марии, но в начале второй партии инициативу перехватила россиянка. К тому же белоруска повредила локоть и вынуждена была отказаться от продолжения борьбы. Эмоциональная Вика так переживала, что позволила себе - в который уже раз - громкую ругань на корте. Забегая вперед, скажу: потом представительнице
Белоруссии пришлось даже официально извиняться - она говорила, что ее брань была обращена к себе самой, а не к сопернице или судье.
Что ж, пройдя на отказе Викторию Азаренко, Шарапова оказалась в полуфинале. Но ведь до этого Маша одержала прекрасные победы - над соотечественницей Екатериной Макаровой, израильтянке Шахар Пеер. И, получается, заслуженно добралась до финала.
Нужно напомнить, что в коллекции Шараповой есть три титула из четырех теннисных тузов - турниров "Большого шлема". На ее счету есть и Уимблдон, и Открытые чемпионаты США и Австралии. А вот турнир "Ролан Гаррос" еще не покорился Марии. Недавно она всерьез заявила о своих планах завоевать наконец-то высший парижский титул. Многие, в том числе и теннисные эксперты, подвергли сомнению амбиции Марии: мол, земля - это не ее. Что не может, мол, Шарапова выиграть "Большой Шлем" на мягких грунтовых кортах. Однако Маша, пережившая череду травм, повторяет - и словесно, и своими выступлениями: "Я еще не все сказала в теннисе".
Теперь в воскресенье в финале турнира в Риме Мария Шарапова встретится с австралийкой Самантой Стосур, обыгравшей в полуфинале китаянку Ли На. Преимущество россиянки внушительное - 7:0 по личным матчам. Однако надо учесть: соперницы впервые сразятся на грунте.