Девятый этап многодневной гонки "Тур де Франс" оказался чрезвычайно богат на события, причем в большей степени неприятные.
После падений на спусках и полученных повреждений сошли с дистанции девять велосипедистов. В числе потерпевших крушение Александр Винокуров из "Астаны", считавшийся одним из основных фаворитов всей гонки.
Победу на этапе одержал испанец Луис Леон Санчес из голландского "Рабобанка", а другим итогом успешного отрыва стала передача желтой майки лидера общего зачета от норвежца Тура Хушовда к Томасу Веклеру ("Европкар"). Француз накатил на финиш вторым, опередив партнера по длительному побегу и земляка Санди Касара.
Веклер в генеральной классификации опережает Санчеса на 1 мин. 49 сек., австралиец Кадель Эванс проигрывает лидеру 2 мин. 26 сек., далее с незначительным интервалом идут люксембургские братья Шлек - Энди и Франк. Лучший из российской "Катюши" Владимир Карпец, не избежавший вчера прокола колеса, на 22-й позиции при дефиците более чем в пять минут.
Насыщенность этапа протяженностью 208 километров была предопределена профилем маршрута: восемь горных премий, последняя из которых разыгрывалась непосредственно на финише.
Началась гонка с быстро захлебнувшейся попытки отрыва в исполнении Павла Брутта и голландца Лейфа Вестры. Проехав примерно четверть маршрута и оказавшись в одном из многочисленных завалов, гонщик "Катюши" прекратил участие в "Тур де Франс". Наша команда, состоящая здесь исключительно из россиян, осталась ввосьмером.
Только-только прошли страхи по поводу крушения трехкратного победителя общего зачета "Большой петли" испанца Альберто Контадора, неимоверными усилиями вернувшегося в пелотон, как на середине дистанции во время спуска случилось массовое падение. Здесь и вылетел в кювет Винокуров, которого в пелотоне все коротко зовут "Вино", с ударением на первый слог.
Перед началом многодневки 37-летний ветеран заявлял, что нынешний "Тур де Франс" для него станет последним в карьере. Увы, проехать до финиша многодневку Александр не смог. После падения он едва шел. По предварительной информации Винокуров сломал бедренную кость.
Вчера кости трещали у многих спортсменов. Бельгиец Фредерик Виллемс из "Омега-Лотто" повредил ключицу, его соотечественник и партнер по команде Юрген Ван ден Брок - лопатку, американец Дэвид Забриски - кисть.
За 35 км до финиша виновником вопиющего происшествия, едва не закончившегося трагедией, стал водитель автомобиля французского телевидения. Выполняя обгон пятерки гонщиков из отрыва, он ударил боком машины испанца Хуана Антонио Флешу, который, падая, попал под колеса Джонни Хугерланда, выигравшего по ходу этапа четыре горных премии подряд. Голландец улетел в придорожную канаву. Как ни странно, оба попавших в аварию продолжили гонку, правда, Хугерланд с окровавленными ногами еле-еле доехал до финиша. Наградой за терпение стало вручение ему белой в красный горох майки горного короля.
Сегодня на "Тур де Франс" выходной. Правда, у врачебного персонала это будет полноценный рабочий день, медикам придется "латать" велосипедистов.