Третий (XIX) всероссийский археологический съезд пройдет в Новгородской области. В программу включено около 650 докладов (всего в адрес организаторов съезда поступило почти тысяча заявок), часть из них будет представлена на стендах. В частности, планируется обсуждение актуальных вопросов археологической и исторической науки, роли археологии в образовании, музейном строительстве, реставрации древних археологических памятников, рассмотрение проблем сохранения археологического наследия как части культурного наследия народов России и других важных проблем академического и практического характера.
Примечательно, что местом проведения крупнейшего отечественного форума по обсуждению проблем археологической науки и древней национальной истории станет не в областной центр, а провинциальный город Старая Русса. Впрочем, одно мероприятие все-таки пройдет в Великом Новгороде - конференция, посвященная 100-летию со дня проведения там съезда российских археологов в 1911 году. На этой же конференции будет обсуждаться вопрос празднования в Великом Новгороде в 2012 году 1150-летия Российской государственности.
Организаторами Всероссийского археологического съезда являются Институт истории материальной культуры РАН (Санкт-Петербург), Институт археологии РАН (Москва) и Институт археологии и этнографии Сибирского отделения РАН (Новосибирск).
Самый первый археологический съезд в Российской империи состоялся в марте 1869 года по инициативе и под председательством графа Алексея Уварова. Он прошел в Москве и собрал 130 участников. Польза от регулярных археологических съездов очень быстро стала очевидной. Многие коллекции, присланные на них, затем были пожертвованы владельцами в местные музеи - при Киевском и Казанском университетах, в Тифлисский музей, Эрмитаж и в Исторический музей в Москве. А растущий интерес россиян к истории привел к созданию археологических обществ и музеев даже в маленьких городах России.
Всего было организовано 16 съездов, они созывались, как правило, с периодичностью раз в три года. После Москвы научные археологические заседания российского масштаба принимали Санкт-Петербург, Киев, Казань, Тифлис, Одесса, Ярославль, вновь Москва, Вильно, Рига, Киев, Харьков, Екатеринослав (сегодняшний Днепропетровск), Чернигов. Довольно часто почетными председателями на съездах были представители дома Романовых.
Пятнадцатый археологический съезд проходил в 1911 году в Великом Новгороде, а шестнадцатый, намеченный на 1914 год в Пскове, не состоялся в связи с начавшейся первой мировой войной. Таким образом, Новгородский съезд оказался фактически последним полновесным научным мероприятием в области археологии в царской России.
Традиция проведения Всероссийских археологических съездов, как крупнейших форумов для обсуждения проблем археологической науки и древней национальной истории, была возобновлена пять лет назад. Первый (XVII) Всероссийский археологический съезд нового времени состоялся в Новосибирске в 2006 году, второй - в 2008 году в Суздале. С приглашением провести третий съезд в Новгородской области к делегатам суздальского съезда обратился тогда новгородский губернатор Сергей Митин. Его предложение было принято.