В США наказание публичным унижением вовсе не является курьезом, нелепостью или ошибкой суда.
Жители Хьюстона привыкли, что на самом оживленном перекрестке города обычно курсируют люди-бутерброды: давно изобретенный американцами вид рекламы. Но теперь по субботам конкуренцию им составляет Дэниэл Мирелес - все внимание приковано к нему. Ему сигналят проезжающие мимо машины, за ним бегают люди с фотокамерами. Он носит табличку "Я - вор. Украл 250 тысяч долларов у фонда по защите жертв преступлений" и темные очки - даже в самый пасмурный день. Так ходить ему еще 5 лет. Как и его жене. Но ей испытание дается труднее - знакомые с Элоиз говорят, что ее теперь трудно узнать.
Табличка "Здесь живут осужденные воры" появилась по решению суда и у дома Мирелес. Это случилось в октябре прошлого года, когда супругов осудили за кражу 250 тысяч долларов из организации, помогавшей жертвам криминальных нападений. Совершить преступление злоумышленникам помогло то, что супруга Дэниэла 8 лет работала муниципальной служащей и сумела подтасовать нужные бумаги.
Но наказание стало неприятной неожиданностью для четы - в довесок к первоначальному 6-месячному заключению в тюрьме, а также одному месяцу, который супруги должны сидеть за решеткой каждый год, их приговорили к 5 часам хождения с обличающей табличкой по самой оживленной улице. В приговоре суда сказано: каждую субботу с табличкой на груди и спине должен выходить Дэниэл, а по воскресеньям - его жена Элоиз. Причем пропустить хоть раз нельзя: заметив их отсутствие, бдительная общественность немедленно сообщит куда надо.
Местный судья Кевин Файн, известный творческим подходом к определению наказания преступникам, рассудил, что столь необычная форма искупления вины не только заставит осужденных полностью раскаяться в содеянном, но и станет предупреждением для других.
Несмотря на то что сами супруги Мирелес отделались "малой кровью" и фактически остались на свободе, а не сели на 20 лет в тюрьму, как того требует закон Техаса, теперь жители штата могут каждые выходные посмотреть на то, как выглядят настоящие мошенники.
Сами осужденные ни разу не ответили на вопрос журналистов: что легче - перенести 20 лет за решеткой или еженедельный позор и презрение окружающих? Но адвокат Дэниэла Руди Васкез признается: "Им унизительно и тяжело. Они часто звонят мне и делятся переживаниями. Люди кричат им вслед, нападают на них. Но приходится выносить самое позорное, чтобы только остаться на свободе".
Между тем
Впрочем, есть в США не только "позорники", но и настоящие везунчики. В Атланте Делма Кинни умудрился выиграть в лотерею 1 млн долларов. Причем дважды за последние 3 года. По словам 50-летнего отца-одиночки, воспитывающего троих детей, счастливый билет он купил за неделю до своего дня рождения в продовольственном магазине.
А впервые Кинни сорвал куш в 2008 году, купив билет моментальной лотереи. Часть средств от первого миллиона он отложил на образование детей. А во второй раз задумался уже о благотворительности.