Над Землей вращается почти 6 тысяч тонн искусственных объектов

По данным российских ученых, общая масса объектов искусственного происхождения в околоземном пространстве близка сегодня к 6000 тонн. Всего за полвека космической деятельности запущено почти 6 тысяч спутников. Из них управляемыми остается лишь небольшая часть.

Вот что говорит заведующая отделом Института астрономии РАН, доктор физико-математических наук Лидия Рыхлова:

- Космический мусор представляет реальную угрозу. Служба контроля космического пространства США сопровождает около 13 000 крупных объектов, которые занесены в постоянно обновляемые каталоги. Россия регулярно отслеживает около 9000 объектов. Только 6% этой "популяции" - действующие спутники. Примерно 40% - вышедшие из строя, а также ступени ракет-носителей и "операционные фрагменты" - крышки объективов, переходники, соединительные устройства и т.д. Оставшиеся 54% - это в основном то, что остается после взрывов на орбитах. Взрываются химические батареи, бортовые двигательные установки в уже неактивных аппаратах, неизрасходованное топливо ракет-носителей...

Известно примерно о 200 "самопроизвольных" взрывах. Поскольку отслеживаются только крупные фрагменты, то определить, сколько их всего образуется, просто невозможно. Те, размеры которых превышают 1 см, оцениваются примерно в 600 000, а более мелких частиц - несколько миллионов.

Были и преднамеренные взрывы. Такие по команде с Земли проводились более 30 лет назад для отработки баллистического противоспутникового оружия. Однако от этих первых испытаний было зарегистрировано лишь 736 обломков, из которых осталось только 40%. Позже ООН приняла резолюцию, регламентирующую такого рода деятельность. Тем не менее в январе 2007 года в результате испытания баллистического противоспутникового оружия был разрушен спутник "Фенгюн-1с" (Fengyun-1C). Образовалось облако из 35 000 обломков более 1 см, а 900 фрагментов оказались достаточно крупными. Оно считается самым опасным.

Самая большая свалка - на орбитах около 400-1000 км и 1500-2000 км. Обломки, появившиеся на высотах менее 400 км, "живут" всего несколько лет: часть сгорает в атмосфере, а крупные падают на Землю. До сих пор ущерб, причиненный такими падениями, можно считать локальным.