В пятницу американские военные запустят с базы ВВС США на мысе Канаверал (штат Флорида) ракету-носитель "Атлас-5” с первым тактическим спутником связи MUOS (Mobile User Objective System) на борту, передает ИТАР-ТАСС.
Еще в 2004 году Командование космических средств и систем боевого обеспечения ВМС США заключило с компанией "Локхид Мартин” контракт на разработку спутника связи нового поколения как для сухопутных войск, так и для флота. Первый запуск в рамках этого проекта намечался на 2009 год. Однако разработку новой системы мобильной связи для военных, получившую название MUOS, постигли многочисленные проволочки, в результате чего первый спутник запустят только сейчас, с следующий аппарат MUOS планируют запустить через год.
"Группировка MUOS будет обладать улучшенным покрытием и впервые в истории предоставит военным возможность пользоваться спутниковой связью непосредственно при выполнении боевых задач", - подчеркивает Марк Паскуале, менеджер программы MUOS в компании "Локхид Мартин”.
"Система будет функционировать в целом подобно передатчикам сотовой связи. Портативные терминалы можно считать улучшенными и прочными смартфонами", - отметил он.
Впрочем, полезную нагрузку цифрового диапазона задействуют не ранее, чем следующим летом, а пока же американскими военными по-прежнему будут использоваться терминалы дециметрового диапазона, совместимые со спутниками UHF Follow-On. Первый из военных спутников связи группировки UHF Follow-On был запущен в 1993 году. Именно эту систему и заменит со временем MUOS.
Пентагон также развивает экспериментальную спутниковую систему TacSat, которая является аналогом спутникового телефона и предназначена для связи в условиях пересеченной местности. Космический аппарат TacSat-4 стоимостью 190 млн долларов был запущен в сентябре 2011 года.
Стартовое "окно” запуска откроется в 17.46 по времени восточного побережья США (02.46 мск пятницы) и продлится 44 минуты. Сегодняшний старт в определенном смысле зависит от России, так как в первой ступени ракеты-носителя "Атлас-5” используется знаменитый российский ракетный двигатель РД-180 НПО "Энергомаш”.